Petőfi gyüjtemény - B sorozat / 6-os doboz
kínos vándorlás után ért Pestre. Azt a kis kötet verset, «melyben minden reménye volt», hur- czolta ide-oda, egyik kiadótól a másikhoz; de hasztalan, a verseknek nem igen volt kelete akkoriban, a legünnepeltebb költők műveit alig vette valaki. Képzelhetni, nem igen kaptak rajta a kiadók, mikor ez a «szegény, rongyos kis vándor^zinész» kínálta költeményeit. Kére- getőnek nézhették ez elcsigázott alakot s nem költőkirálynak, ki fényes szellemével az egész világot volt meghódítandó. Egyszerűen elutasították. Mennyit szenvedhetett ö akkor! Aligha nem többet, mint bármikor azelőtt, midőn fáj - dalmát a jövő dicsőség, a hírnév s jóllét reménye enyhitgeté. Most a remény, mely a csillagok köztjártvele,aporbatiporvahevert,az örök dicsőség fényes álarczképe eltűnt s helyet adott a kétségbeesés rémjenek, mely szüntelen fülébe sugá : mit fogsz enni holnap ? hol fogod nyugalomra hajtani fejedet ?... «A végső ponton álltam, — írja később «Utijegyzetei»-ben, visszagondolva e napokra, — kétségbeesett bátorság szállt meg s elmentem Magyarország egyik legnagyobb emberéhez, oly érzéssel, mint a mely kártyás utolsó pénzét teszi föl, hogy élet vagy halál» ....... E féx’fi. Vörösmarty volt. Barátai figyelmeztették rá, hogy menjen el hozzá, hisz sokszorosan tapasztalta jóindulatát már azelőtt; ha ő fogja ajánlani verseit, majd lesz kiadójuk. Hosszas unszolás és rábeszélés után végre hozzáment. Vörösmarty már fényes jövőt jósolt neki, mi- dőnelső verseimegjelentekaz «Athenaeum»-ban, szívesen fogadta, mikor 1842 karácsonyán meglátogatta őt s Bajzát, és segélyezte, midőn 184:! nyarán nyomorgott Pozsonyban. Most is szívesen látta Petőfit, átolvasott mindjárt néhányat átnyújtott költeményeiből és készséggel Ígérte, hogy azoknak kiadót keres. De ezt ígérni köny- nyebb volt, mint az adott ígéretet beváltani. Vörösmarty is soká töprengett magában: mitévő legyen? Végre eszébe jutott a Nemzeti Kör. Hisz az irodalom és művészet pártolása egyik főczélja az egyesületnek, itt az alkalom, hogy e czélnak megfelelőleg tegyen valamit és segélyezzen egyúttal egy ifjút, kinek sorsa minden miveit, jobb érzésű hazafi részvétére annyira érdemes. A Nemzeti Körnek fogja ajánlani: adja ki Petőfi verseit. Hogy indítványa esetleg hajótörést ne szenvedjen, előbb közölte szándékát a kör befolyásosabb tagjaival s kéré támogatásukat, mit
