Petőfi gyüjtemény - B sorozat / 1-es doboz
4 A bátor Viktor Emánuel, Három nappal a messinai katasztrófa után, mikor már a római tudósok kétségtelenül megállapították, hogy a földrengés nem fog megismétlődni: Viktor Emánuel olasz király feleségével, Helénával, a szépséges montenegrói asszonynyal fölszállt a legnagyobb hadihajójára és leutazott a szicíliai vizekre. Mint a szépszavu táviratokban olvasható, az olasz uralkodó hajója Mess inától három-négy kilométernyire megállt a nyílt tengeren, s a fejedelmi pár onnan csónakon ment a partra, hogy felséges szomorúsággal sírjon a halottak fölött és megsimogassa a sebesültek sápadt homlokát. Mikor pedig eljött a rémes, halálhörgés himnuszával boruló este, Emánuel és Heléna siettek vissza a hajójukra. Jól tették. Messina táján az időjárás csodájaként most hózivatarok járnak, s a fejedelmek könnyen meghűlhetnek. De miért zengi Emánuel dicsőségét, Heléna nagy asszony voltát az egész világ ? Miért vagyunk oivan gyarlók, hogy meg tud bennünket hatni az olasz királyi pár leereszkedése? Hiszen mi, keserves kenyérért küzdők nem biztos hadihajón, nem veszedelmek után, hanem kényszerű bátorsággal nap-nap után nekivágunk a vészek tengerének. Vájjon ki bátrabb és hősebb ? Emánuel és Heléna-e, vagy például az a tót napszámos meg a felesége, akik a maltert hordják a hevenyészett, égbenyuló állványokon?
