Petőfi gyüjtemény - A sorozat / 20-as doboz
19 ködik, melyek a Robin Hood és Little John- féle regékről szólanak s miket a bárdusok és minsti'elek, minden más efféle szerkeszt- mények közül kiválasztva, szoktak énekelni. — Tagadhatlan, hogy időjártával e gazdag költői kincshalmazból sok elveszett. A papság — csaknem egyedüli kezelője az irodalomnak — makacsul ellenezte a dalnokok szereplését. Gúnyos versenytársak- és betolakodóknak tekinté őket, kik hamis utón szívják el az egyháztól azon pénzt, melyet sokkal szentebb czélokra lehetne és kellene szánni. — Azért az egyház mindig megvetéssel szól a dalnokokról, „kik mint földhöz ragadt, hitvány komédiások, felfújják pofá- jokat, hajlitgatják testüket, — játszanak trombitán, hárfán, sípon, harsonán és fuvolán, hogy pártfogóikat gyönyörködtessék s nekik dalok, regék és hízelgő balladák által szépelegjenek; — miért aztán az urak nem pirulnak a sötétség fejedelmének eme szolgáit nagy összeg arany-és ezüsttel s gazdagon hímzett ruhákkal ajándékozgatni.“ Nagy fontossággal bir a skót dalnokvilág történetének közelebbi ismerésére azon registrum, mely a 15-ik század végéről pontos jegyzékben hagyta főn évről évre, mit fizettek a királyi udvarnál különböző alkalommal szerepelt dalnokok fáradságáért.— E fizetett dalnokok sorában gyakran fordul elő Blind Harry neve, kiről egyik régi kro nista (John Mair) igy szól: „az én gyermekségem idejében élt vala egy születése óta vak ember, Harry nevű, a ki könyvet irt Sir William Wrallace hős tetteiről.— Üssze- gyüjtvén a nép között akkoron szállongó mondákat, népszerű rímekbe szedé, melyeknek ö mestere vala. Azonban én az efféle mondákat csak félig-meddig hiszem. Hanem ö az ily mondáknak a nagy urak előtt való elregélésével kereste ruházatját s élelmét, a mit valóban meg is érdemelt..“ Ezen skót dalnokok költészetének leggyakoribb tárgyát az ősök tetteinek elbeszélése s dicsőítése tévé, melyekhez aztán sokszor a jelenkor feltűnőbb eseményeit is toldogatták. — Az igy született balladákat vagy csupán szavalták, vagy néha énekelték is. — A balladáknak mind szerkezete, mind régibb irók említése bizonyítja,hogy a skótok ezekhez nem mindig használtak hangszert. --Ésezen darabok nem csak úgy esetleg készült szerzemények, nem is kiváló élénk képzelmü férfiak dicsvágyának egy-egy kis kör számára szánt nyilatkozatai valának. Különálló életmód eszközei azok, melyekkel a szerző, önnön biztosítása és jólléte végett, saját hírnevét iparkodott megalapítani. — A késő dicsőség álmai, melyek könyvektől áradó napjaikban nem egy világfájdalmas költöcskét áltatnak és ringatnak, kevésbbé voltak még kelendők ama távol múlt időben. — A dalnok azonnal vette jutalmát vagy elitéltetését a hallgató közönség tapsai vagy egykedvűségében s a messzejöven- dő tribunaíjára hivatkozni egynek sem igen juthatott eszébe. A költemények alakja mérték es rímes vers. — Ezen alakot hihetőleg már a legrégibb időben elfogadták a dalnokok, mint mely által a megénekelt történetek leghívebben s legbiztosabban szánhattak nemzedékről nemzedékre. Igaz ugyan, hogy a legközönségesebb kifejezés formában, prózai elbeszélésben is meglehetős szabatossággal fenmaradhattak volna a megdalolt események részletei, — igy a mesék és mondák : de a vers nemcsak a történet, hanem az ér- zékitö szavak és kifejezések pontos és hív megfigyelését is követelte a hagyomány kezelőitől. Már maga a szabályos szerkezet, a szótag-szám és rim, nem könnyen engede alkalmat az elbeszélőnek önkényes változtatásokra. - - S tagadhatlan, hogy a könyvek megszaporodása előtt ezen alak volt legczélszerübb a nemzeti mondák, sőt való történetek megörökítésére. — Azonban az élő nyelv folytonos alakulása s fejlődése s a szavak és szólamok ujulása miatt, e szabályos alak mellett is csúszhattak némi változások a régi balladákba. — Az egymást felváltó előadók t. i. hajlandók voltak az elavult kifejezéseket újabbakkal cserélni,— a hallgató közönség Ízléséhez alkalmazkodni, szóval : modernizálni. — Ily utón számos oly szó és jelzöbeli módosításokkal vesztegették meg az eredeti ó szöveget, melyek a szigorú bíráló Ítéletét is könnyen félre vezethették. —- Mindazáltal föl kell tennünk, hogy ezen külszínre vonatkozó változtatások mellett, illetetlenül hagyatott a balladák benső tartalma és szerkezete; sőt hogy a mely költeményben ily betoldott és modernizáló részletek tűnnek föl, annak ere2«
