Forrás, 1985 (17. évfolyam, 1-12. szám)

1985 / 3. szám - DOKUMENTUM - Füzi László - Kőhegyi Mihály: Németh László levelei Basch Lóránthoz

Úgy tudom, Ön az alapítvány pénzügyi kezelője; s amint hallom, irántam baráti érzéssel viseltetik; arra kérem, juttassa vissza ezt a 600 P-t az alapítvány pénztárába, hogy arról kettőnkön kívül senki, de lehetőleg Babits Mihály se tudjon ..

Ezzel vette kezdetét Németh László irodalmi díjak körüli hercehurcája, de ezzel Németh és Basch kapcsolata is. S amint az alább sorakozó levelekből kitűnik, kettejük levélváltásának mindig visszatérő témája volt a Baumgarten-díj, később pedig Németh még a Kossuth-díjról való tűnődéséről is beszámol Baschnak. Kapcsolatuk, barátságuk azonban már 1929-től túlnő az alapítványt kezelő kurátor és az író kapcsolatán.

1929 őszén Basch Lóránt felkereste Németh Lászlót, s megkérdezte: elfogadja-e a Baumgarten-alapítvány 1930. évi évdíját. „Azt hiszem, én voltam az egyetlen magyar író, akitől ezt előre, külön megkérdezték — kommentálta később az Ember és szerepben Németh László. — Nem ok nélkül. Akkor is éreztem, hogy nem szabad elfogadnom, s máig azt tartom írói pályám legcsúnyább botlásának, hogy elfogadtam. [... ] Két dolog piszkált csak: a könyvtáram meg a hiúságom. [... ] gyenge és hiú voltam: engedtem, hogy Basch meggyőzzön, s azzal a feltétellel, hogy a díjat az utolsó fillérig könyvekre költőm, s könyv- vásárlásaimat kereskedői nyugtákkal igazolom, elfogadtam a díjat.” A történtek ismertek: alighogy nyilvánosságra került a Baumgarten-díjasok névsora, Hatvány Lajos — Gombossy Sándor álnév alatt — megtámadta Németh Lászlót, Németh pedig visszajuttatott 2300 pengőt — a díj július 1-e utáni része volt ez — a Baumgarten-alapítványhoz, azzal, hogy az összeget a segélyalap és a könyvtár céljaira használják fel. (V. ö.: Gál István: A Babits—Németh-viszony első fejezete — Németh László 14 levele Babits Mihályhoz, Tiszatáj, 1979/6.)

Mindezek ellenére Németh kapcsolatban maradt a Baumgarten-alapítvány mindkét kurátorával. Az Ember és szerep ben olvashatjuk: „Vergilius-tanulmányomhoz fel kellett újítanom latin emlékeimet, s barátaim közül páran, Illyés Gyula, Farkas Zoltán, Basch Lóránt, maguk is félbemaradt latinosok, azt ajánlották, találkozzunk hetente egyszer, s tegyük össze az eszünket a nehezebb latin auktorok megfejtésére. Vergilius Georgicon-ján kezdtük; azt olvastuk, hol nálam, hol Baschnál, s ha készültünk, ment is szépecskén. Amikor Babits meghallotta, hogy mit művelünk mi négyen, megmozdult benne a latintanár, és ő is bekéredzett hozzánk ötödiknek ...”

Mikor aztán Németh és Babits eltávolodott egymástól, új fejezet kezdődött Németh és Basch Lóránt kapcsolatában is. Németh a „Babits-kör ellen- és rokonszenveit”, Basch Lóránton keresztül próbálta ellensúlyozni, Basch pedig figyelemmel ki.érte Németh írói pályáját: az elsők közt volt, aki előfizetett a Tanúra, tíz alapítványi író részére. A 30-as évekből fennmaradt levelezőlapok, levelek tanúsága szerint sűrűn találkoztak egymással, ezért is lehet az, hogy az ekkori levelezőlapokon tulajdonképpen csak a találkozások időpontját jelzi Németh. Mint mondottuk, Németh tanáccsal is szolgált a Baumgarten-alapítvány kurátorának, kik lennének azok, akik segélyre szorulnának, s kik azok, akik érdemesek a díjra. A Németh által javasolt írók azonban sohasem részesültek segélyben, nem kaptak évdíjat: úgy tűnik, ha Babits tudomást szerzett Németh javaslatairól, nem pártfogolta az illető írókat. Gellért Oszkár, aki közelről kísérhette figyelemmel a Baumgarten-alapítvány körüli eseményeket, a következőket írja: ,,. . .egyszer Babits azzal fogadott Esztergomban, hogy éppen levelet készül írni Baschnak, mert neki már elege van a vele való állandó vitatkozásokból: lemond inkább a maga kurátori tisztéről, és javadalmáról... Nemsokára véletlenül ott voltam a Babitsék lakásán. Basch is ott. Csörgött a telefon. Babits felesége: — Lóránt, magát kéri Németh László. Babits arca idegesen megrándult. Ahogy a telefon- kagylót letette, Basch azonnal beszámolt Babitsnak a beszélgetésről. Németh Kodolá- nyit ajánlotta díjra vagy segélyre. És bevallotta Babitsnak, hogy ő Németh László kívánságát, természetesen a Babits-csal történő megbeszélés után, teljesíteni is fogja.

81