Melega Miklós: A modern város születése; Szombathely infrastrukturális fejlődése a dualizmus korában - Archívum Comitatus Castriferrei 5. (Szombathely, 2012)
VÁROSFEJLESZTÉS, VÁROSSTRATÉGIA, ÉRDEKÉRVÉNYESÍTÉSI KÜZDELMEK @43
határozott elképzelésekkel színre lépő energikus képviselő, Éhen Gyula irányában nyilvánult meg a közbizalom. A változást leghangosabban sürgető Vasvármegye újság mégsem üdvözölte osztatlan lelkesedéssel az önfejűségéről és lobbanékony természetéről hírhedt új polgármestert. Éhen Gyula tevékenysége azonban hamarosan meggyőzte a kétkedőket.'56 A Vasvármegye címlapján fél év elteltével már a következő méltató szavak jelentek meg: „Ma, midőn számos általunk propagált reform-eszme a kivitel stádiumába jutott, ma, midőn örömmel látjuk, hogy a város élére oly férfiú került, amilyenre régen tespedő városi krizügyeinknek égető szüksége vala: nehézség nélkül jelezzük, hogy immár bizalommal és reménységgel eltelve nézünk polgármesterünk további működése elé.”'57 A lap a későbbiekben is Éhen „harcostársa” maradt a reformért vívott küzdelemben.156 * 158 Éhen Gyula alatt betetőződött Szombathely dualizmus kori infrastrukturális fejlődése. A város kiépíttette az egész települést behálózó vízvezeték- és csatornarendszert, teljessé vált a szilárd burkolatú utak és járdák hálózata. Magántársasági formában megvalósult az elektromos közvilágítás és a közúti villamosvasút. Gyökeret vert a szolgáltatásszervező város modellje, megjelentek a községesítési törekvések. Szombathely megkísérelte saját kezébe venni a gázgyárat és a tömegközlekedést, de a szegénygondozás és szociális ellátás terén is megnövekedett aktivitása. A város fokozott rendeletalkotási munkával alkalmazkodott a modern kor igényeihez. Éhen Gyula erőteljesen dolgozott stratégiai intézmények megszerzéséért is, nagy érdemeket szerzett a pamutszövőgyár és az Osztrák-Magyar Bank fiókjának Szombathelyre telepítésében.159 Természetesen - ahogy Éhen Gyula munkához látott - idővel neki is kialakult az ellenzéke, amely létszámában és erejében nem volt számottevőbb, mint elődeinek. A többség elsősorban a felelőtlennek tartott költekezések, a város eladósodásától való félelem, illetve a sokakat sértő öntörvényűsége miatt fordult szembe vele. A település érdekében azonban kérlelhetetlen ellenfelei is hajlandónak mutatkoztak együttműködni vele. Éhen személyisége, agilitása magával ragadta az egész képviselő-testületet. Amikor 1902-ben országgyűlési képviselővé választották, egyöntetű bizalom nyilvánult meg személye iránt. Díszpolgári címmel tüntették ki, a vasútállomás előtti teret pedig elnevezték róla.160 Azt a polgármestert búcsúztatták személyében, aki „Szombathelyből modem várost teremtett.”161 Ehen Gyula távozása után kellett megfizetni a nagy beruházási periódus látványos eredményeinek számláját. A hitelek konverzióját, az adósságválságba sodródott önkor156 VaML Szvk. Kjkv. 1895. november 14-ei közgy.; A jövendő igényei. = Vvm., 1895. szept. 26. 2. p.; A haladó város. = Vvm., 1896. márc. 12. 1. p.; A kövezetvám és Szombathely. = Vvm., 1896. máj. 28. 1. p. 15' A haladó város. = Vvm., 1896. márc. 12. 1. p. 158 A karicsai híd történetéhez. = Vvm., 1897. júl. 8. 2. p.; Városunk uj parkja. = Vvm., 1898. febr. 27. 2. p.; Vízvezetékünk. = Vvm., 1899. jan. 1. 9. p. 159 VaML Szvk. Kjkv. 63/1896., 70/1899., 118/1899., 30/1900., 67/1900., 99/1900., 142/1900., 3/1901., 6/1901., 24/1901., 47/1901. 160 VaML Szvk. Kjkv. 1902. máj. 3. Éhen Gyula pm. lemondása 40/1902.; A vízvezeték ellen. = Vvm., 1898. máj. 15. 6. p.; Szombathely jövője. = Vvm., 1898. máj. 29. 4- p.; Város és polgármester. = Vvm., 1898. júl. 17. 1. p.; Városi közgyűlés. = Vvm., 1898. aug. 28. 3. p.; Denuncziáljunk! = Vvm., 1898. szept. 8. 1. p.; Vízvezetékünk. = Vvm., 1898. szept. 8. 2. p.; Városi ellenzék. = Vvm., 1901. márc. 29. 2. p.; Apróságok a városi autonómia köréből. = Vvm., 1901. máj. 5. 2. p.; A város jövőjéről. = Vvm., 1901. jún. 16. 1. p.; Ki lesz a polgármester? = Vvm., 1901. okt. 14- 1. p.; A búcsúzó közgyűlés. = Vvm., 1902. máj. 4- 3. p. 161 Egy év városunk történetéből. = Vvm., 1902. jan. 1. 2. p. 63
