Előadások Vas megye történetéről V. - Archívum Comitatus Castriferrei 4. (Szombathely, 2010)
LEGENDÁK ÉS TÉVHITEK, VALÓTLANSÁGOK ÉS MELLÉFOGÁSOK VAS MEGYE 1–20. SZÁZADI TÖRTÉNETÉBEN - Melega Miklós: Éhen Gyula, a legendák övezte szombathelyi polgármester
MELEGA MIKLÓS ÉHEN GYULA, A LEGENDÁK ÖVEZTE SZOMBATHELYI POLGÁRMESTER ELÖLJÁRÓBAN Éhen Gyula, a 19-20. század fordulóján tevékenykedő' szombathelyi polgármester, már életében legendás személyiséggé vált. Hihetetlen közéleti aktivitása, karakterisztikus, ugyanakkor ellentmondásos egyénisége különösen alkalmassá tette alakját arra, hogy legendák szövó'djenek köré. A kortársak tollából megjelent méltatások, majd a halála után napvilágot látott nekrológok és visszaemlékezések egy fokozatosan kialakuló Ehen- kultusz alapjait vetették meg. A polgármester személye és neve napjainkra elválaszthatatlanul összefonódott Szombathely 19. század végi „aranykorával”, a boldog békeidó'k idealizált emlékképével. Éhen Gyula olyan közismert, emblematikus figura, akire a helyi közéleti szereplők előszeretettel és igen gyakran hivatkoznak. Az elhangzó ünnepi beszédek, a sajtóban megjelenő méltatások, és az Éhen Gyula Kör működése1 folyamatosan ápolják a polgármester emlékét, akaratlanul is felnagyítva egyúttal érdemeit, túlhangsúlyozva a város viharos gyorsaságú dualizmus kori fejlődésében játszott személyes szerepét. Évfordulók, ünnepi megemlékezések alkalmával a történészek helyett leggyakrabban politikusok, és publicisták értékelik a polgármester tevékenységének jelentőségét, igyekezve mindig valami újszerűt megfogalmazni. Ezek a megnyilatkozások ugyanakkor többnyire a kollektív emlékezetben őrzött információkra támaszkodnak, és kritika nélkül veszik át és éltetik tovább a szakiroda- lomban megjelent téves adatokat, vagy éppen felületesen, hibásan közlik a publikációkban helyesen szereplő tényeket. Mindeközben önálló, a polgármester személyét érinted mélyreható kutatásokra csak kevesen vállalkoznak. A tájékozatlanságból és félreértésekből adódóan - esetenként ideológiai okokból, vagy tudatos mítoszteremtési szándéktól vezérelve - számos téves vélekedés is lábra kapott, amelyek gyorsan beépültek a köztudatba, eltorzítva ezzel a reális Éhen-képet. A történeti hűség, és a polgármester szerepének tárgyilagosabb megítélése érdekében Éhen Gyula alakját meg kell tisztítani az évtizedek alatt rárakódott legendisztikus elemektől. Megérett az idő a polgármester személye köré szövődött legendák és a valóság viszonyának tisztázására. ÉHEN GYULA JELENTŐSÉGÉNEK TÚLDIMENZIONÁLÁSA Éhen Gyula érdemeinek megítélése az irodalomban A 19-20. század fordulóján a szombathelyi sajtó, különösen a Vasvármegye című lap, a polgármester modernizációs törekvéseinek aktív támogatója volt. A sajtóorgánum A városalapító öröksége. = Savaria Fórum (továbbiakban: SF), 2007. dec. 15. 10. p. 367
