Vasárnap - családi magazin, 1999. január-június (32. évfolyam, 1-26. szám)
1999-04-28 / 17. szám
16 1999. április 28. Sport Minden idők egyik legjobb jégkorongozója húsz éven át hokizott a világ legszínvonalasabb bajnokságában, a kanadai-amerikai profi NHL-ben Wayne Gretzky és a 99-es mez búcsúja Good byeü! CTK-felvétel Zsigárdi László 1999. április 18., vasárnap. Ekkor lépett jégre utoljára a kanadai-amerikai profi jégkorongbajnokság, az NHL egyik legnagyobb egyénisége, Wayne Gretzky, aki két nappal búcsúmérkőzése előtt jelentette be: végleg szögre akasztja a korcsolyát. A New York-i Madison Square Gardenben közel 20 000 néző (több ugyanis nem fér be a parádés sportcsarnokba) látta utoljára „Great One”-t a legendás 99-es mezben. Több tévétársaság élőben közvetítette (a nálunk is jól fogható, cseh műholdas Galaxie is) a kanadai hokisztár utolsó NHL-es mérkőzését, a New York Rangers-Pittsburgh találkozót (1:2 - a bajnokság legjobbjának, a cseh Jaromír Jágmak a hosszabbítás 2. percében ütött „ünneprontó” gólja döntött), valamint az ezt követő félórás látványos show-mű- sort. Wayne Gretzky 1961. január 26-án a kanadai Ontario tartomány Bradford városában látta meg a napvilágot, s már tízévesen elsajátította a leggyorsabb kollektív sportág alapjait. Természetesen ő is végigjárta azt a bizonyos szamárlétrát, mígnem az 1976/77-es idény végén három mérkőzésen jégre lépett a junior OHL küzdelemsorozatában. Három gólpasszal mutatkozott be, s a szakemberek már az első találkozót követően felfigyeltek technikás, villámgyors játékára. A Sault St. Maria ldub- vezetői habozás nélkül leigazolták őt, s jól tették, mert az alig 17 éves tehetség az alapszakasz 64 mérkőzésén 70- szer talált az ellenfelek hálójába, és 112 gólpasszt adott társainak. A rájátszás 13 összecsapásán 6-szor volt eredményes, és 20 gólt érő átadással vétette magát észre. Pályafutását 19- es számú mezben kezdte, majd ezt 14-esre váltotta, ám amikor a bajnokság legjobb újoncává választották, már a 99-esben ütötte a gólokat. Ezzel kapcsolatban megjegyezte: „Már a kezdet kezdetén felvetődött bennem, milyen jó lenne az ezredfordulóig játszani, talán ezért is ragaszkodtam a 99-es számhoz!” Időközben leigazolta őt a WHA- ban szereplő Indianapolis; ennek színeiben 1978-ban csak 8 mérkőzést játszott, s 6 pontot (3 gól és 3 gólpassz) könyvelhetett el. Klubja egyik napról a másikra eladósodott, talán ezért adták el Edmontonba. Itt nagyon gyorsan a közönség kedvence lett. Már az első idényben fantasztikusát produkált: a 72 bajnoki meccsen 43 gólt ütött, valamint 61 gólpasz- szal vétette magát észre. Megérdemelten lett a pontvadászat legjobb újonca. Az ünnepélyes eredményhirdetésen jelen lévő indianapolisiak bevallották: nagy hibát követtek el, amikor eladták Gretzkyt. Edmontonban kezdődött tehát Wayne párját ritkító NHL-es pályafutása. Sorra nyerte el a különféle díjakat, s ő volt az NHL történetének legfiatalabb hokisa, aki egy szezonban elérte az 50 gólos álomhatárt. Az 1983/84-es idényben az Edmonton Oilers csapatkapitányaként átvehette a kanadai-amerikai profi bajnokság győztesének járó Stanley Kupát. Ezután újabb három bajnoki cím következett, s Edmontonban Wayne Gretzky volt a legnépszerűbb ember. Egy tévébeszélgetés során bevallotta: „Nem tudom, hogyan alakult volna a pályafutásom, ha Indianapolisban maradok. Egy biztos, nagyon sokat köszönhetek az edmonto- niaknak, akik 1978-ban felkaroltak, támogattak és segítettek.” Tizenegy évvel ezelőtt, 1988- ban - a szó legszorosabb értelmében - szinte egész Kanada gyászolt, amikor kiderült: az Edmonton Oilersből a Los Angeles Kingsbe igazol. Tette ezt azért, hogy színész felesége továbbra is a pályán maradhasson. „Eszem ágában sem volt költözni, csak hát Janet nem utasíthatta vissza az igen exkluzív szerződést” - magyarázta váratlan döntését. Hat éven át korongozott a „Királyok” csapatában, ám többször is beismerte, nem érezte magát igazán jól a Kingsben! Nem csoda, hogy az 1995/96-os idény közepén elfogadta a St. Louis attraktív ajánlatát, majd pár hónap után már New Yorkban, a Rangers együttesében hokizott egészen 1999. április 18-áig... Wayne Gretzky nem kevesebb, mint 20 éven át korongozott a világ legjobb és legszínvonalasabb bajnokságában, az NHL-ben, s ez alatt az idő alatt szinte minden csúcsot megdöntött, minden elismerést, trófeát elnyert. Az Edmonton, a Los Angeles, a St. Louis és a New York Rangers színeiben 2857 alapszakaszpontot (894 gól+1963 gólpassz) gyűjtött. Március utolsó napján sikerült túlszárnyalnia gyermekkora példaképének, Gordie Howe-nak a csúcsát. A rekordot jelentő 1072. találata után azt nyilatkozta: mindig, amikor gólt üt, kezdeti sikereire gondol, no meg szüleire, akik fiatal korában naponta elkísérték az esti edzésre. A számtalan csúcs közül Gretzky kiemeli az Edmon- tonnal szerzett négy, felejthetetlen Stanley Kupa-győzelmet: „Sportpálya- futásom során soha nem volt nagyobb örömöm, mint amikor a fejem fölé emelhettem a bajnoki címért járó serleget.” A Pittsburgh elleni búcsúmérkőzése után könnyes szemekkel megjegyezte: „Nagyon fog hiányozni az NHL, mindent, amit elértem, ennek a gyönyörű sportágnak köszönhetek. Tudom, hogy sokan még egy év ráadást szeretnének, többek között a feleségem és a fiaim is, de sajnos, eljött az idő, amikor be kell fejeznem az aktív sportolást.” Gary Bettman, az NHL főbiztosa így vélekedett minden idők egyik legnagyobb hokisáról: „Wayne Gretzky nagyon sokat tett ezért a sportért a jégen és a csarnokon kívül is. Remélem, lesz megfelelő utódja, hiszen amikor Gordie Howe búcsúzott, akkor is ebben reménykedtünk. Nem hiába! Great One 20 éves pályafutása parádés volt. Az NHL-ben a legendás 99-es mezt senki más nem viselheti!” Egy dolog nagyon bántja őt, mégpedig az, hogy az 1998-as naganói téli olimpián nem szerzett érmet a kanadai csapat, pedig a juharlevelesek voltak az „évszázad” hokitornájának legnagyobb esélyesei. A hajrában azonban megbotlott a favorit. Az elődöntőben Gretzkyék képtelenek voltak gólt ütni a szenzációsan védő Haseknak, majd a 3. helyért vívott csatában, a finnek ellen is a rövidebbet húzták. „Naponta gondolok erre a balsikerre, még mindig nem tudom, mi történhetett velünk!” Nemcsak a Madison Square Gardenben búcsúztak Wayne Greztkytől, hanem az NHL többi csapatának a „szentélyében” is, a szurkolók percekig felállva tapsoltak, és a nevét skandálták. Arra a kérdésre, vajon mit fog csinálni a közeljövőben, ezt válaszolta a CNN hírtelevízió riporterének: „Pihenni, pihenni és pihenni; természetesen kijárok majd a hokimeccsekre is, no és élvezni fogom azt a Mercedes álomautót, amelyet a klubomtól kaptam. Nyáron pedig gyakori vendég leszek a golfpályákon...” Még mindig nem érti, miért tértek haza érem nélkül a naganói olimpiáról Fotó: MF Dnes „Egy biztos, nagyon sokat köszönhetek az edmon- toniaknak, akik felkaroltak.” „A legendás 99-es mezt senki más nem visel- heti!” Futbailkaleidoszkóp Heynckes a Benficánál próbál szerencsét Július elsejétől két esztendeig a német Jupp Heynckes irányítja a Benfica Lisszabon szakmai munkáját. Az 53 éves szakember, aki tavaly Bajnokok Ligáját nyert a Real Madriddal, a skót Graeme Sounesst váltja fel a kispadon. A portugál A Bola című lap értesülését sem a klub vezetősége, sem Heynckes nem kívánta kommentálni. Király Gábor rekordja Oliver Kahn, a Bayern München kapusa két hete megsérült, és le is cserélték a Kaiserslautern elleni bajnoki mérkőzés szünetében. Ez azt jelenti, hogy immár Király Gábor helye a legszilárdabb a német labdarúgó Bundesliga- kapusok között. Amióta a magyar fiú bekerült a Hertha Berlin csapatába, valamennyi élvonabeli német együttesnél volt már kapuscsere - e tekintetben tehát Király sorozatbeli ötvenhárom meccse egyfajta rekord. Ötvenmilliós . kölcsön az Újpestnek Ülést tartott az újpesti önkormányzat, és a tagok megszavazták, hogy a testület kezességet vállal az Újpest FC-ért. Ezért a lila-fehérek hozzájuthatnak ahhoz a bankkölcsönhöz, amelyre a tél óta várnak. Eddig azért nem kaphatták meg, mert nem volt kezesük (sem tulajdonuk), de az önkormányzat most segített rajtuk. Kezesség révén az újpestiek 50 millió forint kölcsönt kapnak a Raiffeisen banktól, s azt júniusban fizetik vissza abból a pénzből, amit az Európai Labdarúgó Szövetségtől (UEFA) hamarosan megkapnak a tavalyi kupasze- replésért. A lehajtott fejet is levágja a szablya A Szlovákiával és Magyarországgal azonos Európa-bajnoki csoportban levő Románia az utóbbi két tétmérkőzésen csapnivalóan játszott, és Victor Piturca szövetségi kapitány azóta is a sajtótámadások kereszttüzében áll. Márpedig a tarkónak szegezett pisztoly nemigen ad sok választási lehetőséget, nem csoda hát, hogy az egykori Steaua-csatárnak már mindenből elege van. Belenyugodna ő már a felmentésébe is, csakhogy a román szövetségnek szerződése van vele, amelyet Mircea Sandu elnök nem hajlandó felbontani (és kifizetni), hiszen a román válogatottnak még most is jó esélye van a csoportelsőség megszerzésére. Piturca lógatja a fejét; és a szakember elkeseredettségét a szövetség vezetője megérti, de el nem fogadja, s a régi román szólásmondást („A lehajtott fejet a szablya nem vágja le” - arra céloz, hogy az alázatosság kifizetődőbb, mint a dacos szembenállás) megmásítva-átalakítva üzen Piturcának, hogy „A lehajtott fejet is levágja a szablya”. Hogy értett-e belőle a szövetségi kapitány, vagy sem, nem tudni, de az biztos, hogy a Belgium elleni mai összecsapásra idejében elküldte a kikérőt a csapatnyi idegenlégiósnak (Stelea, Dán Petrescu, Gheorghe Popescu, Filipescu, Gálca, Dorinel Munteanu, Denis Serban, Adrian Ilié, V. Moldovan, Craioveanu). Ez az összecsapás lesz a román-magyar Európa-baj- noki selejtező főpróbája. Nem lesz fúzió A skót bajnokság élvonalában szereplő Dundee FC vezetősége elutasította a városi vetély- társ Dundee United fúziós ajánlatát. A United körülbelül hatmillió márkáért szerette volna átvenni a klub tulajdonosainak a részvényeit. „Nem engedjük meg, hogy a Dundee FC eltűnjön a labdarúgás színpadáról ” - hangzott a válasz az ajánlatra a nagyon rossz anyagi helyzetben levő klub részéről. A 200 ezer lakosú városban a két klub stadionja példátlanul közel van egymáshoz. Mindössze 150 méterre.
