Ciszterci rendi Szent István katolikus gimnázium, Székesfehérvár, 1879

-- 52 — hetése között csakhamar helyre áll az előbbi egyensúly s ha némelyek meggazdagodnak is, de annál többen nyomorba sülyednek. Megmérhetlen kincsek birtokába jutottak a spanyolok és portugallok Hispaniolaés Közép-Amerika fölfödözésével, különösen midőn (1529) Mexicót, (1527) Perut foglalták el. Atahuallpa fejedelem váltságdíját némelyek 26530 markára, mások 60 ezer marka aranyra teszik, mely 48 millió frankkal egyenlő. Humboldt Sándor szerint az amerikai arany és ezüst nyeremény 1500—1545-ig évenkint. 15®/4 millió frankra tehető, a mi a fönnebbi időköz alatt összesen 708 millió frankot tett. Ugyanezen időben az európai bányák is jobban műveltettek. A 16-ik század közepétől kezdve midőn az uj-hispaniai és potosi bányák Peruban mesés mennyiségű kincsekkel árasztották el a kincssovár spa nyolokat, főkép midőn a Medina által föltalált higanyfoncsorozással a nemes érezek kiválasztása tetemesen megkönnyebbült, egész hajórajok csak nemes érczczel terhelve szeldelték a nagy tenger hullámait. A nemes érezek ily szaporodásával értékük hanyatlott, a tárgyak értéke pedig ugyanoly arányban nőtt. Hasztalan igyekeztek a fejedelmek törvényes árszabályzatot elrendelni, hiába törekedtek a papok a növekvő drágaság ellen a szószékeken kikelni, a tárgyak értéke nőtt s ezen baj leginkább a szegény népet sújtotta. E bajokhoz járult még a fejedelmek féktelen birvágya, s ha valamely fejedelem bányákkal nem rendelkezett, az hamis pénzek veretésével alattvalóinak.zsebéből rabolta ki a kivánt összegeket. E sajnos állapotok először is Spanyolországban voltak érezhetők, minthogy az első nemes érczáramlat majdnem kivétel nélkül ide folyt. Hogy azon hatást, melyet az uj világból nyert nemes érezek Spanyolországban előidéztek, megítélhessük, tudnunk kell azt, hogy Spanyolország 1545. tehát a gazdag potosi bányák megnyitásáig mint fönnebb látttuk, 708 millió frankot hozott hazájába; s hogy maguk a potosi bányák 1545—1556 tizenkét év alatt 690 millió frankot jövedelmeztek az anyaországnak. Humboldt Sándor az összes amerikai nemes érez termelést a 16 ik században 750 millió piasterre, azaz 4000 millió frankra teszi s ez mind Spanyolországba folyt be. Ezzel ellentétben a spanyol cortes Valladolidban 1558. megszavazta azon kérvényt, mely a tárgyak értékét törvényileg azonnal ötször magasabbra emelte; s ezen növekedés még magasabbra szállt, ugy hogy 1582-ben a buza értéke hat és félszer akkora lett mint volt 1500-ban. A spanyolok ily nagy mennyiségben látván az aranyat kikötőikbe folyni, gazdagoknak hitték magukat s a fáradtság nélkül szerzett kincseken akarták az élveket és kényelmet megszerezni, s a helyett, hogy azon gazdagság iránt lelkesültek volna, mely a munkából származik, csak aranyat és ezüstöt