Ciszterci rendi Szent István katolikus gimnázium, Székesfehérvár, 1879

— 2 fi- — lalkoztak, a termelt aranyat és ezüstöt saját szükségleteik fedezése végett kicserélték más terményekkel, melyek ismét másnemű munkáknak voltak eredményei. Ha a bányász vagy bányabirtokos nem forditá összes évi termeivényét saját szükségletének födözésére, hanem annak bizonyos részét megtakaritá, képződött megtakarított munka eredményeképen a készpénz tőke, mely azon időben csak arany és ezüst lehetett. Midőn a földműves vagy az iparos, ki a bányász által igényelt termeivényeket szolgáltatta, az ezekért kapott pénzt nem használta föl egészen, hanem félre tevé, az ekép megtakarított érez — mely szintén a munka eredménye volt — készpénz tőkét képviselt. Igy volt ez a kereskedőnél is. Az érezpénz tőke tehát mindenütt és mindenkor a szorgalom, munka és takarékosság eredménye volt s ezekhez viszonyítva nagy értéket képviselt. Noha a nemes érezek minden időben nagy belbecscsel bírtak, mindazáltal értékük nem volt mindig állandó, sőt még egymáshozi viszonyuk is folytonos hullámzásnak volt alávetve, mely ha rövid időközökben nem is, de nagyobb időkben igen is érezhető volt. Ha a pénz fejlődési menetét kutatjuk, mindenek előtt kell tudnunk e két nemes fémnek időnkinti értékét, ismernünk kell értéküknek egymáshozi viszonyát, jeleznünk kell, ha nem is tökéletes pontossággal, de legalább főbb körvonalokban azon meunyiséget, melyben a nemes érezek a legrégibb idők óta egész napjainkig találtattak. Az arany és ezüst az ó-korban. Az ó-korban mily nagy becsben állt e két nemes fém, kitűnik abból is, hogy az arany a fémek királyának tartatott s jelképül a mindent éltető, ragyogó napot nyeré, mig a szép ezüstöt a szelid fényű hold jelképezé. Az ó-korban kelet, de leginkább India, Ceylon szigete és Siberia szolgáltatta az aranyat és ezüstöt. A bibliából olvassuk, hogy Ábrahám gazdag volt marhában, aranyban és ezüstben, de utódjai Dávid és Salamon a nemes érezek összehalmozásában mesés dolgokat miveltek. A királyok könyvében találjuk, hogy Jnruzsalemben Salamon idejében annyi volt az ezüst, mint a kő, hogy a szövetségi szekrény vastag aranylemezzel volt bevonva, a kegyelmi trón a két Cherubinnal, a mellette lévő lámpákkal és edényekkel tömör aranyból készültek. A nemes érczekben még ma sem szegény Afrika az ó-korban szintén jelentékeny aranyforrás volt. Az őskori Egyptomról tudjuk, hogy a faraok fejedelmi ékei, fegyvereik, asztalszereik s trónjaik aranyból készültek. Diodorus