Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Szeged, 1914

15 energiamennyiséget befelé a nagyhatalmi állás pilléreinek kiépítésére, kifelé biztos védelmi vonalak létesítésére fordítja ? És ezt teszi Bismarck, mikor a gazdasági fellendülés útjainak egyengetésével a nemzet vagyonosságát és teherbíró képességét hatalmas arányokban meghatványozza, a hadsereg fejlesztésére semmi áldozatot nem kímél, a rajnai határra nehezedő nyomás enyhítésére és a revanche eszme tompítására előmozdítja, bátorítja Franciaország koloniális törekvéseit, féltékenyen ügyel Anglia tengeri érdekeinek tiszteletbentartására, Oroszország barátságát keresi s végül létrehozza a hármasszövetséget: a .keleti fronton Orosz-, a nyugatin Franciaország ellen. De bármily gazdag és sokoldalú a Bismarck által kitűzött Programm, a megindult fejlődés szédületes méretei már a nagy kancellár végső éveiben elégtelennek bizonyítják. A kontinentális politikát lassanként a világpolitika kurzusának kell felváltania A Bismarck-korszakot II. Vilmos uralma és vele a német világhatalom szárnybontogatásának ideje követi. A német nép szorgalmával, derekasságával és tudományos műveltségével hihetetlenül magasra fokozza ipari termelését, kereskedelmével átfogja mind az öt világrészt s fokozódó jólétének és erejének érzetében érvényesülést keres kifelé is. A fiatal nemzet duzzadó önérzetéből táplálkozó hatalmi vágyon kívül reális szempontok is sürgetik a világpolitika porondján való megjelenésre. A 900.000 főnyi évi átlagos gyarapodás rohamosan növeli a lakosság számát s azon nehéz dilemma elé állítja a kormányzatot, hogy vagy kitart a szárazföldi politika mellett és tovább tűri, hogy a nép jelentékeny percentje az aggasztó mérveket öltött kivándorlás révén veszendőbe menjen, vagy nyugati szomszédjai példáját követve, a koloniális politika terére lép és gyarmatok szerzésére, illetve ipari terményeinek elhelyezésére szolgáló érdekeltségi zónák biztosítására összpontosítja a birodalom erejét. II. Vilmos államférfiúi lángeszének legszebb bizonysága, hogy azonnal felismerte a helyzetet és népével meg tudta értetni, merre nyílnak számára a boldogulás útjai. Az ereje tudatára eszmélt nemzeti szellem az első bizonytalan tapogatózások után, melyek a pángermánizmus rémét idézik fel az aggódó szomszédok képzeletében, megérti és odaadó munkájával valóra váltani igyekszik a zseniális uralkodó programmját. A német birodalom belép a világhatalomért versengő államok sorába, hogy miként Biilow herceg mondotta, napsütötte helyet küzdjön ki magának. (Einen Platz an der Sonne.) Az új irányú fejlődés első kiemelkedőbb mozzanatai: állásfoglalás Francia- és Oroszország oldalán az 1894—95-iki háborúban győztes Japán túlzott kínai követelései ellen, óvásemelés Anglia délafrikai tervei ellen (a Krügernek küldött újévi távirata 1896.) és Csingtau bérbevétele 1897. Csakhogy a világpolitika terén való megjelenés újabb akadályokat gördít a nyugodt fejlődés útjába. Mikor a birodalom a versengő hatal-