Századok – 2020
2020 / 3. szám - MAGYARORSZÁG ÉS AMERIKA: TÖRTÉNELMI KAPCSOLATOK ÉS HATÁSOK - Deák Nóra: Burkolt bűntudat jelei. Richard Nixon szerepe a magyar menekültek befogadásában
DEÁK NÓRA 569 Irgalom hadművelet, azaz Operation Mercy – duplán Nixon alelnököt John Foster Dulles külügyminiszter december 7-én azzal a kérdéssel hívta fel, hogy mi a véleménye egy ausztriai misszióról, amelyről előzetesen már egyeztetett is az elnökkel, és ő támogatja az ötletet.14 Az elnök december 13-án kérte fel Nixont a feladatra, hogy mérje fel a menekültek helyzetét Ausztriában, és tegyen javaslatot a további amerikai szerepvállalást illetően, amely a lehetséges – és szükségszerű – törvénymódosítást is magába foglalja. A küldetés elnevezése Irgalom hadművelet lett.15 A menekültek fogadását és letelepítését szolgáló akció, amelynek közismert fedőneve szintén Irgalom hadművelet lett, hivatalosan 1956. november 16. és 1957. március 11. között zajlott a New Brunswick (New Jersey állam) közelében elhelyezkedő Camp Kilmer menekülttáborban. December 12-ig a hadsereg szervezte és irányította az akciót, innen eredt a hadművelet mint elnevezés. Nixon alelnök ausztriai küldetésének bejelentésével egyidőben azt is bejelentették, hogy előző nap megalakult a Magyar Menekültsegélyezési Elnöki Bizottság (President’s Committee for Hungarian Refugee Relief) Tracy S. Voorhees jogász vezetésével a különböző kormányzati szervezetek és az önkéntes segélyszervezetek tevékenységének hatékony összehangolására. Ilyen előzmények után, igen képlékeny helyzetben került sor a villámlátogatásokra a két kontinens menekülttáboraiban. Az eredetileg behajózásra használt Camp Kilmer laktanyát jelölték ki a menekültek fogadására. Az Elnöki Bizottság figyelme még olyan aprónak tűnő részletre is kiterjedt, hogy megváltoztatták a menekülttábor elnevezést befogadó központ tá, és a postabélyegzőt is ennek megfele lően tervezték átalakítani.16 Törekedtek arra, hogy a menekültek a szabadság lég köre helyett ne azt érezzék, hogy egy rendőrállamból katonai körülmények közé érkeznek. Azon a napon, amikor Nixon alelnök karácsony után meglátogatta az immár átkeresztelt Joyce Kilmer Befogadó Központot, a statisztikák szerint 13 repülőgéppel 870 menekült érkezett, ami december hónapban a negyedik legnagyobb számú beutazás volt. A látogatás napjáig érkezett összes menekültből 5904 addigra már elhagyta a tábort, és 6581 fő tartózkodott akkor éppen a táborban további elhelyezésre várva.17 Közülük számos emberrel az alelnöknek és kíséreté nek alkalma nyílt találkozni. Nixonra olyan mély benyomást tettek ezek a személyes beszélgetések, hogy – amint egyik lánya elmondásából megtudjuk – a családban apja javaslatára 14 Ambrose, S. E.: Nixon I. i. m. 423. 15 Richard Nixon: The memoirs of Richard Nixon. New York, NY 1978. 182.; Ambrose, S.: Nixon I. i. m. 423–424. 16 Milton Bracker: Nixon at Kilmer Greets Refugees. The New York Times, 1956. december 28. 17 Joyce Kilmer Reception Center i. m. Refugee Status Summary.
