Századok – 2011
KÖZLEMÉNYEK BETHLEN GÁBORRÓL - Horn Ildikó: A fejedelmi tanács Bethlen Gábor korában IV/997
1012 HORN ILDIKÓ Balássy Ferenc 1621. január 4-én, Rhédey Ferenc áprilisban, Alia Farkas szintén ez évben, Kákonyi István pedig 1622 végén hunyt el. Fráter István, akit éppen a nikolsburgi tárgyalások előtt tett tanácsosává a fejedelem, a békekötés után mondott le, valószínűleg súlyos, de végül nem halálos kimenetelű betegsége miatt.59 A veszteséglistához hozzá kell még számítanunk Péchi Simon kancellárt is, akit Bethlen Gábor a hivatalos verzió szerint szombatos vallása, a valóságban titkos politikai összeköttetései miatt távolított el a tanácsból, és indított pert ellene. Mindez azt jelentette, hogy 1622 elejére a fejedelmi tanács létszáma — összesen nyolccal csökkenve — kilenc főre fogyatkozott. A nagy halálozási hullámnak természetes okai voltak, nem járványok okozták, ám a tanácsurak nem Bethlen királysági csatározásaiban haltak meg, ahogy a dátumokat látva esetleg gondolhatnánk. Hogy mégis így néhány évre koncentrálódott ennyi főember halála, azt a viszonylag idős tanácsosokkal, illetve az egész generációt ért traumák sorozatával magyarázhatjuk. Bár nem ismerjük minden esetben az elhunyt tanácsosok pontos életkorát, de jellemző adat, hogy a tanácsurak doyenje, Balássy Ferenc 80 vagy 81 éves volt halálakor. Sokatmondó viszont, hogy a portai diplomácia kulcsfigurájaként az utolsó pillanatig aktív volt, és a halál is Isztambulban, követi megbízatása közben érte őt.6 0 Közvetett adatok alapján a másik nagy elhunyt tanácsos személyiség, Gyerőffy János halálozási életkorát 75 és 80 év közé tehetjük. Nála alig pár évvel volt fiatalabb a már 70 fölött járó Alia Farkas és Rhédey Ferenc. Az ő négyük távozását tehát egyáltalán nem tekinthetjük sem meglepőnek, sem váratlannak. A másik négy elhunyt tanácsúr életkorát adatok hiányában sajnos még ilyen pontossággal sem tudjuk megbecsülni. Jelenlegi adataink szerint biztos, hogy mindannyian elmúltak már 58 évesek, ám nem lehettek idősebbek 65 évesnél. Mivel a 17. század első harmadában a becsült átlagéletkor ennél jóval alacsonyabb volt, ennek tükrében az ő haláluk is elfogadható, korainak egyáltalán nem nevezhető. Nem szabad elfeledkezni arról, hogy ez a nemzedék gyermekkorától kezdve igen zaklatott körülmények között nevelkedett, és futotta be pályáját. Számos csatában, sokan már Báthory István lengyelországi hadjárataiban, majd a tizenöt éves háborúban harcoltak, majd Bocskai mozgalmában és a Báthory Gábor uralkodása alatti konfliktusos esztendőkben is fontos tisztségeket töltöttek be. A századforduló véres eseményeinek pusztítása jól megmutatkozik a tanácsosok átlagéletkorának alakulásában. Normális körülmények között, egészséges korfa esetén vagy stagnálás, vagy szerencsésebb korokban az idő múlásával a testület lassú öregedése tapasztalható. Ezzel szemben Bethlen Gábor halálának esztendejében, 1629-ben a tanács sokkal fiatalabb volt, mint az 1613-ban 59 Betegségét Pázmány Péter visszaemlékezése örökítette meg: „Fráter István inkább mind feküdt az tractának vége felé; mert az fejedelem ő vélle is Íratott, noha ő szegény mind betegeskedők akkor, és ritkán jött közinkben." Pázmány Péter Thurzó Szaniszlónak. Nagyszombat, 1623. február 14. Történelmi Tár (1881) 712. 60 Bethlen Gábor is megemlékezett róla 1621. február 6-án kelt levelében: „Balássi apánk megholt, nem iszik több serbetet". Szilágyi Sándor. Bethlen Gábor fejedelem kiadatlan politikai levelei. Bp. 1879. 94. Balássy (Balássi) portai tevékenységére 1. részletesen Papp Sándor e számbeli értekezését.
