Századok – 2007

KÖZLEMÉNYEK - Thomas Sakmyster: Goldberger Sándor / J. Peters és az amerikai kommunista mozgalom I/185

Thomas Sakmyster GOLDBERGER SÁNDOR / J. PETERS ÉS AZ AMERIKAI KOMMUNISTA MOZGALOM* 1949. május 8-án a New York-i nemzetközi repülőtéren az 55 éves, magyarországi születésű Péter József (vagy ahogy akkoriban álnéven ismerték, Alexander Stevens

1) felszállt egy hazafelé tartó gép fedélzetére. Távozása nem volt önkéntes, miután a Bevándorlási és Honosítási Hivatal [Immigration and Naturalization Service, INS] néhány hónappal azelőtt javasolta, hogy mint idegen felforgatót toloncolják ki az országból. Péter huszonöt éven át tartózkodott az Egyesült Államokban, s ez idő alatt aktívan részt vett a kommunista mozgalomban. Legfontosabb feladata, különösen a 30-as években, a földalatti tevékenység megszervezése volt, beleértve a kormányzati hivatalokba való beépülést és a kémkedést. Péter kommunista pártbeli szerepe nem volt túl markáns, de képességeit és tehetségét a párt vezetői sokra értékelték. Mielőtt hazaindult volna Magyarországra, a Kommunista Párt vacsorát szervezett a tiszteletére, amelyen a pártvezetők közül is sokan megjelentek. Amint egyikük mondotta, nem volt Péteren kívül olyan személy, akinek közreműködése jelentősebb lett volna az Amerikai Kommunista Párt növekedésében és fejlődésében.2 Péter József (szül. Goldberger Sándor) neve nem szerepel egyik, a 20. század első felének híres amerikai magyarjait tartalmazó névsorban sem, így például Várdy Béla mérvadónak tekintett, az észak-amerikai magyar bevándorlókról írott tanulmánykötete sem említi.3

Csakugyan, az Egyesült Államokban töltött negyed század alatt Péter József teljességgel ismeretlen volt a nyilvánosság, de még az FBI számára is. Ennek a névtelenségnek hirtelen vége szakadt a II. világháborút követően, amikor az FBI, a kongresszusi bizottságok, az INS vezette nyomozások leleplezték, hogy Péter, akit J. Peters-ként, illetve Alexander Stevensként ismertek, az illegális kommunista mozgalom vezetője annak a jelentékeny kémhálózatnak a felügyelője volt, amelynek Whittaker Chambers és Alger Hiss is tagja volt.4 1948-49-ben a

The New York Times és valószínűleg * A 2005. novemberében, a The American Association for the Advancement of Slavic Studies konferenciáján, Salt Lake City-ben elhangzott előadás szerkesztett változata. 1 Mivel a korszak számos kommunistájához hasonlóan a tanulmány főszereplője is számos álnevet viselt, a történésznek nincs könnyű dolga, hogy mikor melyiket használja. Tanulmányunkban a Péter József álnevet használjuk, noha anyakönyvezett neve Goldberger Sándor volt. 2 John Lautner tanúvallomása. Records of the Subversive Activities Control Board, 1950-1972 (A továbbiakban: RSACB) Frederick, MY: United Publications of America, 1988, Microfilm Reel 17, 9551. Ugyanez: The Daily Worker, 1949. május 3. 3 Várdy Béla:

Magyarok az Újvilágban. Az észak-amerikai magyarság rendhagyó története. Magyar Nyelv és Kultúra Nemzetközi Társasága. Budapest, 2000. 4 Whittaker Chambers munkásságával kapcsolatban Id. Sam Tanenhaus: Whittaker Chambers. A Biography [Whittaker Chambers. Életrajz]. Random House, New York, 1997. Alger Hissről Id. Allen