Századok – 1880

Értekezések - ZSILINSZKY MIHÁLY: Virág Benedek mint történetíró 207

MINT TÖRTÉNETÍRÓ. 221 Hasonló szellemű beszédek fordulnak elő a tatárok és törökök ellen folytatott harczok elbeszélésénél is. Gyöngédebb természetű tárgyaknál az élet helyzeteihez híven bizonyos drámaiszemléletességre törekszik; s költött leírásokkal élénkítette történelmi elbeszéléseit, valahányszor egy-egy meghatóbb jelenet következett ; ez által nyert életet a szigorú időrend megtartása és az egyházi viszonyok feltüntetésére beszőtt latin és magyar nyelvű levelek közlésével előidézett egyhangúság. Nyelvezetében, mely a nyelvcsinosítás azon korában a prósai irály minden kellékét egyesítette magában, még most is van bizonyos kellem. Világos egyszerűség, arányos mondatalkotás, classicai hangzatosság és eleven folyékonyság jellemzik Virág irályát, melyből ép úgy távol vannak az idegen szóllásformák, mint a költői ékesség és szónoki dagályosság czafrangjai. Ha mindezek után Virág történetirói tulajdonainak főjellemvonásait össze akarjuk foglalui, akkor a következő eredményre jutunk : Virág nem volt valami rendkívüli lángész, aki egészen új irányt adott volna a történetírás fejlődésének ; de világos felfogásánál, kiművelt ízlésénél, kifogyhatatlan buzgalmánál és különösön lelkes hazafiságánál fogva mégis oly művet hozott létre, mely az akkori fejletlen viszonyok között díszére vált irodalmunknak. Mélyebb buvárlat és magasabb történelmi felfogás nélkül élvezhető művet írni csak oly embernek lehet, akinek egyéni tulajdonai varázserővel hatnak korára. Virág nem járta be az ország könyvtárait ; nem hányta fel a levéltárak porlepte okmányait ; nem töltött éveket valamely esemény igazságának kiderítésénél. Pedig ilyen eljárás nélkül most már történelmet írni absolute lehetetlen. Miben kell tehát keresnünk kulcsát azon különös tüneménynek, s magyarázatát azon paradox állításnak, hogy Virág műve mégis népszerű művé lett, s hogy az ő előtte magyar nyelven írt történetírók müveihez képest határozott haladást jelez ? Nézetem szerint azon ügyességben, melylyel ő a jó barátaitól nyert kútfők anyagát egy eleven egészszé tudta alakítani ; azon éleseszűségben, melylyel ő a kritikát kihívó kényesebb kérdéseket az olvasó megelégedésére megoldani tudta ; azon