Századok – 1880

Értekezések - ZSILINSZKY MIHÁLY: Virág Benedek mint történetíró 207

222 VIRÁG BENEDEK, MINT TÖRTÉNETÍRÓ. hazafias megjegyzésekben, melyekkel ő már az újabbkor szellemének ismerőjéül avatta fel magát. Virág munkája óta Jászay Pál, Teleki József, Szalay László és Horváth Mihály nagy munkái óriási haladást jeleznek a hazai történetírás mezején. Ezek mellett egész serege lépett fel az új tehetségeknek, kik tagadhatatlanúl nagyobb tudományos apparatussal és alaposabb készültséggel dolgoztak, mint Virág. Vannak történetíróink, kik élesebb szemmel pillantottak a világesemények okozatos összefüggésébe, mint Virág ; és vannak olyanok is, ki a nyelv tökéletesedése folytán nagyobb művészettel ragyogtatják a magyar nyelv irályi szépségeit: de nincs közöttük egyis, akinek műveiben a hazafias érzület tisztasága, a férfias jellem szilárdsága és a morális elvek szentsége hívebben tükröződnék vissza, mint Virág Benedek Magyar Századaiban. Ez az, a mi őt kiválóan jellemzi. Az ő egyéni tulajdonai pedig oly neműek voltak, melyek tisztelettel töltötték el kortársainak lelkét ; ő lelkesedésének »mennyei lángjai« — Berzsenyiként — Pharus oszlopaként fénylettek a fiatalság előtt. Toldi Ferencz, Bajza József és Szalay László az ő hazafiúi lángjától nyertek ihletet ; ő tőle tanulták, hogy miként kell kitartó munkával hagyni nyomot maradékaiknál. »Barbarus az, kinek a közjó nem örülteti szivét Es ki tehetségét nem szánja fel annak ügyére.« Ezt írta Virág Kazinczy Ferencznek 1811-ben, midőn a Századok második kötetét írta. És ő csakugyan a szerint cselekedett. Megérdemli tehát, hogy mi utódok is megemlegessük őt, aki nekünk is élt, mert a költő szavaival élve, ki kora Legjobbjait gerjesztve emelé, Minden koroknak élt. ZSILINSZKY MIHÁLY.