Századok – 1877

ZSILINSZKY MIHÁLY: Bonfinius Antal történetíró jellemzése 510

ZSILINSZKY MIIIÁLYTÓL.

511

kához. A forrásgyűjtésben maga a király is segítségére volt, a mennyiben meghagyta volt az összes törvényhatóságoknak, püspököknek és apátoknak, hogy a levél- és könyvtáraikban találtató történelmi adatokat rendelkezésére bocsássák. Ez meg is történt, és Bonfinius elkészíté munkáját, egész II. Ulászló koráig, 45 könyvben. *)

Ha e müvet egészben és részleteiben criticai szemmel vizsgáljuk, ha tekintjük a körülményeket, melyek között íratott, a czélt, melyet elérendő vala, a szerző helyzetét és tudományos képzettségét, a források sokaságát és fölhasználását : úgy kénytelenek vagyunk beismerni, hogy ez korának egyik legszebb és legbecsesebb irodalmi terméke vala. Az irodalomtörténészek különböző szempontból, majd kedvezően, majd kedvezőtlenül ítélték meg; de nekem úgylátszik, hogy az ítélet csak akkor lehet helyes és igazságos, ha a szerző tudományos jellemét és írói helyzetét szem elől nem tévesztjük. Egy perczig sem szabad felednünk, hogy Bonfinius olasz tudós és magyar udvari történetíró volt. Mint olasz, nem ismerhette tökéletesen a magyar nemzetet, mint udvari ember, nem írhatott eléggé függetlenül ; de mint classicus műveltségű tudós, nagy tudományos apparátussal és művészi csínnal írt. Ebben vannak összefoglalva főbb jellemvonásai ; ebből erednek hibái és erényei.

Bonfiniusnak az a nehéz szerep jutott, hogy egy idegen nemzetnek múltját tűntesse föl a tudós világnak — és pedig kedvező színben. Tényeket kellett elbeszélnie, de nem csupán azért, hogy azokból a történelmi igazság tűnjék ki, hanem főképen azért, hogy jó hatást eszközöljön először a nemzetnél, a nemzet fényes múltjának rajza által, másodszor a nagy királynál, a király tetteinek méltó feltűntetése által, és harmadszor a tudós világnál, előadásának művészete által.

Ezen hármas czéljához képest nemcsak a magyar nemzet múltját ölelte föl, hanem kiterjeszkedett a scytha nemzet homályos ősiségére, és a hazánkkal érintkezésben állott idegen népek viselt dolgaira is, hogy — mint maga mondja — históriáját von-‘) Antonii Boufinii Rerum llungaricarum Decades quatuor cum dimidia... Francofurti apud Andr. Wechelium. 1581.