Századok – 1869

Horváth Mihály: Elnöki megnyitó beszéd az ipoly-sági gyűlésen 513

.514 társadalomban oly szűk korlátok közé szorították, erejének, tehetségeinek kifejtésében és gyakorlatában akadályozták. Es ki nem tiulja, hogy a korunkban már egész belterjökben mívelt történelmi és természeti tudományok azon világító szövétnekek, melyek bennünket szintúgy az erkölcsi, mint az anyagi világban uralkodó törvények titkaiba pillantanunk engednek ? Ki nem észleli, hogy e tudományok azon jelentékeny tényezők, melyeknek segedelmével társadalmunk szintúgy, mint annak alkotói, az egyének, egyrészről az elfogultság, előítéletek és szellemi korlátoltság, más részről az anyagi tehetetlenség béklyóiból kibontakozva, szabadságukat mindinkább kiszélesítik s megszilárdítják? De a mi különösen a történelmet illeti, van c tudomány szorgalmas tanulmányozásának a mondottnál még több más indoka is. Hogy ezek közül itt csak egyet említsek : ez ébreszti leghatékonyabban keblünket a haza hü s kitartó szeretetére, ez ismertet meg bennünket a hazával, ennek egész terjedelmében. Mert — miként egy franczia író mondja — a haza sem nem puszta fogalom, sem nem csupán azon föld, melyet bizonyos határok közt a nemzet jelenleg a magáénak nevez. A haza öszszetett lény, melynek van teste is, lelke is. Testét képezi a talaj, melyen születtünk, a faj, melyhez tartozunk, a nyelv, melyen első gondolatinkat s érzelmeinket kifejezni tanultuk, a hegyek, síkok és folyamok, melyek szülőföldünket ékesítik, a termények, melyek e földrésznek főjellegét képezik. Lelkét pedig teszik az emlékezetek, szokások és erkölcsök, a mondák és regék, a viszontagságok, remények és bánatok, melyek fajunkat közösen illetik, azon szellemi s erkölcsi tőke, mely e hazában lakott nemzedékek munkálkodásainak, életének eredménye ; más szóval : maga a haza történelme. A hazának e fogalma szerint magától is értetik, hogy ahhoz nemcsak azok tartoznak, kik jelenleg határai közt élnek, hanem a már lettint nemzedékek is egyaránt ; mert ezeknek szellemi s anyagi törekvései, vivmányai s hagyatékai képezik jobbára alapját s alkotó részeit mindannak, a minek jelenleg birtokában vagyunk.