Xántus János: Utazás Kalifornia déli részeiben / Pest, Lauffer, 1860. / Sz.Zs. 1440

III. A Kaliforniai félsziget

84 AMERIKA VÉRENGZŐ ALLATAI. őket, mielőtt bizonyos tekintettel kezdtek lenni a „genus homo" s lőfegyvere közeledésére. A párduez p. o., mely eleinte mindenütt megtámadta az embert, a hol csak vele találkozott, nemsokára vigyázóbb lón; mig végre a támadó szerepből átlépett a védelmibe, s a helyett hogy az alatta elhaladó embert egy ugrással a fáról megsemmisítené, kétségbeesetten nyalogatja talpát, s tovább ereszti a falatot! A fekete medve, mely egykor minden ezeremonia nélkül öleibe zárt minden előtte jár-keló élő teremtést, soha sem véve tekintetbe kicsoda vagy micsoda, jelenleg már csaknem az okosság jelvényévé vált. A hiúz, mely azelőtt kímélet nélkül mindenkit körmei közé szedett, ma már annyira hozzá szokott a lőpor szaglásához, hogy közeledtére nyugodtan tovább áll. Mindezen változások azonban, véleményem szerint, korántsem bélyegezhetók gyávaságnak, de inkább az ildomos okosság rovására sorozhatok : ellenséget találtak, mely általuk nem értett, fel nem fogható s tehát vissza nem torolható hatalommal van fegyverezve, s azért elhatározták okosan kikerülni azt, épen úgy mint bármely más józan logikai alapon s tapasztalás után gondolkozó is cselekednék. Mind a mellett szeretném, ha azon fehér nyakravalós és szemüveges jenai tudósok egyike vagy másika, ki az amerikai vadállatok gyávaságát úgy kürtölni szereti, ide a mexikói és délkaliforniai bozótok közzé jönne, s megkísértené kezet szorítani az első jaguárral vagy párduczczal, mellyel találkozik; vagy testvériesen átölelné az elibe lépő szürke medvét, vagy eszébe jutna egy pekkáry csapatból magának malacz-pecsenyét szemelni ki! Csakhamar átlátnák azon tudós urak, miként Amerikában még mindég léteznek vadállatok, melyek mitse törődnek az ellenség számával, vagy fegyverők minősége- és mennyiségével; de a professorok egész légióját is épen oly közönyösséggel megtámadnák, mint — egyes ürgét vagy egeret. A tény így áll: a lőfegyver feltalálása, a mint megváltoztatta az egész világ arczát physikai, morális és értelmi tekintetben egyaránt, úgy megváltoztatta a vadembert és vadállatot is. S ha a vadember fülébe polgárosodást vagy irtó háborút bömbölt, a vadállat fülébe legalább előrelátó vigyázatot súgott. Keletindiában az angolok foglalásai előtt az oroszlányok, tigrisek s más vadállatok oly vakmerő és terjedelmes pusztításokat vittek véghez, hogy néha egész falut pusztított ki egyetlen