Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Sátoraljaújhely, 1902

Dugonics András színművei.

Dugonics András a maga korában regényeivel páratlan hatást ért. Mintha csak megbabonázta volna kortársait. Ha most veszszük kezeinkbe ezeket a regényeket, alig érthetjük a nagy siker okát. Oly távol állnak Dugonics regényei a valódi regénytől, hogy a köztük levő űr betölthetetlennek látszik. Össze-vísz- sza történeteket irt Dugonics. Szereplői élettelen bábok, melyeket a szerző kénye-kedve szerint igazgat. Lélektan, kompozi- czió, jellemrajz, meseszövés ügyessége, történeti háttér —mindezekről szó sem lehet. S mégis! Az olvasóközönség mohó vágygyal kapott e munkák után, a melyek egymásután több kiadásban forognak közkézen. Dugonics regényeinek nagy sikerét annak kell tulajdonítanunk, hogy írójuk ritka tapintattal találta el, mit kell, s milyen formában kell ezt mit kortársai elé adni. Eltalálta az akkori olvasóközönség ízlését. Az ősi magyar életből vett történetek talán sohasem találtak oly lelkes olvasókra, mint éppen ebben a korban. Bessenyey és társai ellátták a finomabb ízlésű, a francziás műveltség felé hajló előkelőbbeket szellemi táplálékkal. A deákos iskola Íróinak olvasó- közönsége a latinos műveltségű osztály tagjaiból került ki. A nemzet fiainak jórésze, mely még most is szivesen olvasta Gyöngyőssyt, újabb olvasmány nélkül maradt. Dugonics és követői éppen ennek az olvasóközönségnek igényeit tartották szem előtt. Nekik kedves tárgyakat választanak és ezeket regényes formában tálalják föl. Ennek az olvasóközönségnek száma tekintélyes volt. Olvasási kedve pedig, mihelyt Ízlésének megfelelő könyvhöz jutott, nőttön-nőtt. Íme egyszerű magyarázata annak a különös jelenségnek, annak a páratlan és mély hatásnak, melyet Dugonicsnak föllépése regényeivel eszközölt. Ez a magyar olvasó-közönség megtalálta Dugonics regényeiben azt, a mit hiába kereset a francziás iskola Íróinál és az ó klasszikái iskola képviselőinél. Megtalálta a maga számára való olvasmányt, melyen föllelkesült. Szivesen olvasta a régi történeteket, a melyeknek hőseivel együtt érzett, együtt vigadott, együtt