Birtalan Győző: Óriáslépések az orvostudományban (Budapest, 1989)
A mikroszkopizálás
Az érdeklődés iránta nőttön-nőtt. Nemcsak a kor nagy tudósai keresték fel és csodálták meg bemutatóit, hanem kiemelkedő közéleti személyiségek, többek között a porosz trónörökös, az angol királynő és az orosz cár is. Évtizedeken át rendszeresen beszámolt írásban felfedezéseiről. Erre fel is kérték, mégpedig külföldről. Az Angol Királyi Tudományos Társaság, amely igen nagyra értékelte tevékenységét, megválasztotta levelező tagjának. Ez a Társaság 1695-ben latinra fordítva kiadta első könyvét, majd 1722-ben hét kötetben összes munkáit. 1673-ban fedezte fel az eső, a pocsolyák vizének mikroszkopikus állat- és növényvilágát. Az ázalékállatokról ezt írta: „Ezek az állatkák (animacula) különböző színűek, fehérek, áttetszők, zöldesek vagy szürkések. ...A legtöbbjük olyan változatosan mozog a csepp vízben felfelé, lefelé meg körbe-körbe, hogy megvallom, bámulnom kellett. Becslésem szerint ezek a pici teremtmények legalább ezerszer kisebbek, mint a legkisebb élő dolog, amiket eddig láttam, mint a búzavirág pora, a penész és ehhez hasonló.” 1683-ban számolt be arról, hogy a fog kaparékának vizsgálatakor különböző alakú mozgó lényeket figyelt meg, amik nagyobb baktériumok lehettek. Hosszú időn át tanulmányozva ezeket, azt is észrevette, hogy forró ital fogyasztása után feltűnően megritkultak vagy eltűntek. Rendkívül fontos észlelés volt ez, bár sem Leeuwenhoek, sem a kortársak nem sejtették akkor még, hogy e mikroszkopikus élőlényeknek mekkora jelentősége van a betegségek előidézésében. Leeuwenhoek halhatatlan érdeme, hogy elsőként tárta ki a kaput a mikroszkopikus világra, amelyben azóta igen hosszú utat jártunk be. A mikroszkopizálás az orvosi anatómia szemszögéből is rendkívül fontos előrelépést jelentett. Először sikerült megpillantani a tüdő, a vese, a lép működési egységeit, amelyekben e szervek speciális tevékenysége lezajlik. Óriási dolog volt ez. Behatolni a természet műhelyébe és meglátni, hogy az milyen szerkezeteket és megoldásokat alkalmaz a magasabb rendű élőlények folyamatos létezésének fenntartására. E kutatások kiemelkedő úttörője az itáliai orvostudós, Marcello Malpighi volt. Bologna közelében született, 1628-ban. Élete javát a híres ősi egyetemen töl-A szennyvizben látható dugóhúzó alakú mikrobákat Leeuwenhoek is látta és lerajzolta Leeuwenhoek így ábrázolta a vörösvértesteket 71
