Horváth Árpád: A távcső regénye (Budapest, 1988)
A szemüveggel kezdődött
Hogy a kép még tágabb legyen, régi feljegyzések adatai alapján többen gondolják, hogy már Porta előtt is foglalkoztak a távcsővel. Kopernikusz kortársa, Maurolykus messinai professzor (1494-1575) matematikai tanulmányok alapján 1575-ben Velencében kiadott könyvében a szemlencse görbületét és alkalmazkodóképességét tárgyalta. Könyvében kúpszeletekről (kör, ellipszis, hiperbola, parabola) is írt, és megemlítette a lencsekombinációk lehetőségeit nagyításra, távoli tárgyak képének „közelebb hozására”. Ezért az olaszok őt is a távcső egyik korai feltalálójának tartják. Ezek a hajdanvolt itáliai tudósok, matematikusok, ha készítettek is — esetleg - távcsövet, elterjesztésében, felhasználásában semmiféle szerephez nem jutottak. A tudomány- és technikatörténet a távcső megalkotására vonatkozó első megbízható adatokat Hollandiában keresi, ahogy azt majd a következőkben látni fogjuk. /" .. ^ A SZEMÜVEGGEL KEZDŐDÖTT A kicsiny Hollandia a XVI — XVII. század háborúiban, évtizedekig tartó véres küzdelmekkel kivívta függetlenségét, kiszabadította magát a spanyol világuralom vasmarkából és önálló állami életet kezdhetett. Gyors ütemben fejlődött a kézműipar, kereskedelem, tengerhajózás, és a jólét magával hozta a művészetek, tudományok rohamos fellendülését is. A XVI. század végén feltalálták a mikroszkópot, és ezekkel a műszerekkel ablakot nyitottak a mikro- és makrovilág felé; a biológia és a csillagászat ugrásszerű fejlődésnek indult. Hogyan kezdődött? A hollandiai Seeland tartomány Walcheron nevű kis szigetén, Middleburg városkában élt a Weselből oda települt Hans Lippershey szemüvegkészító. Ügyes, élelmes mestere volt iparának, lencséket csiszolt, szemüvegkereteket készített és adott el jó áron. Tudósok, tisztviselők, papok buzgón vásárolták szemüvegeit (18. ábra), hiszen ezzel az életkortól elgyengült szemük felbecsülhetetlen segítséget kapott. Nagy valószínűséggel Lippershey-t kell a távcső feltalálójának tartanunk. Lippershey 1608. október 2-án azzal a kéréssel fordult az illetékes hágai hatóságokhoz, ismerjék el a távcső feltalálójául és adjanak szabadalmat neki 30 évre, vagyis három évtizeden át csak ő készíthessen és adhasson el távcsövet. Kérelmét elutasították, noha megvizsgálták a távcsősorozatot, amelyet bemutatott. Olyan is volt közöttük, amelynek két tubusán át lehetett nézni. Érthető az elutasítás, hiszen a hadsereg és a haditengerészet, de a kereskedelmi hajózás szempontjából is óriási fontosságú műszer gyártását és forgalomba hozatalát nem bízhat -27
