Horváth Árpád: Korok, gépek, feltalálók (Budapest, 1966)
Fények a sötétség századaiban
FÉNYEK A SÖTÉTSÉG SZÁZADAIBAN Az egyébként nem minden ok nélkül „sötét”-nek nevezett középkor műszaki tekintetben nem is olyan sötét: sok és fontos újítást, találmányt hozott. Nagy tömegeket megmozgató keresztes hadjáratai sok ismerettel gyarapították az európai tudományt, és messze kitágították a szemhatárt. Kultúrhistóriai, technikatörténeti szerepe tehát nem tagadható. 1096-tól 1270-ig hét keresztes hadjárat indult keletre. Világszerte meghirdetett céljuk a „szerecsenek” által elfoglalt Szent Sír felszabadítása volt; valójában a nyugat felé terjeszkedő' mohamedán világot akarták visszaszorítani s ezzel a Földközi-tenger keleti medencéjében a kereskedelmet Európa számára biztosítani. A vallási harc mögött nagyon is reális érdekek húzódtak meg. A kereszteshadjáratok máig felderítetlen technikai alkotásai, haditechnikai vállalkozásai az egyetemes műszaki fejlődésre is hatottak, azonkívül a keletről hozott áruk sok új szükségletet teremtettek. Az expedíciós hadseregek felszerelése, behajózása, szállítása, partraszállása, a hadjáratok, várostromok megszervezése, erődítmények emelése és védelme nagy műszaki felkészültséget, az anyagi erők nagyszabású megmozgatását kívánta. A kikötővárosok kereskedői, iparosai a hadjáratokból óriási hasznot húztak. A hosszú szárazföldi úton a kikötővárosok felé igyekvő hadseregek csak a legszükségesebb poggyászt vihették magukkal, ezért nehézfegyverrel a kikötővárosok műhelyei és kereskedői látták el őket. Hadigépeket szerkesztettek, kézifegyverek tömegét készítették, a várostromokhoz szükséges nagytömegű hadianyagot előkészítették, amiért az érkező keresztes lovagok súlyos aranyakat fizettek. A keresztesháborúk technikai és egyéb előkészületeiről két hatalmas levéltár őriz eddig jórészt felderítetlen, hihetetlen tömegű okmányt. Egyik a Vatikáné, másik a velencei Arzenál okmány- és rajzgyűjteménye. A vatikáni könyvtárból és levéltárból napjainkban érdekesnél érdekesebb rajzok, leírások bukkannak elő. Technikatörténeti évkönyvek, folyóiratok gyakran hoznak cikkeket, melyben az író elmondja, hogyan talált meg érdekes rajzokat, okmányokat, leveleket, melyek órákról, hidakról, hadigépekről és más eszközökről szólnak. Technikatörténeti szempontból a velencei Arzenál gyűjteménye alig felbecsülhető értékű. Az arzenált 1104-ben alapították Velence feltörekvő tengeri uralmá78
