Horváth Árpád: Korok, gépek, feltalálók (Budapest, 1966)
A gépgyártás kialakulása
I Maudslay esztergája 1797-ből műszerészesztergája — noha sárgaréz alkatrészei miatt nehezebb acéltárgyak kidolgozására kevésbé alkalmas — egy nemzedékkel megelőzte a gépgyártásban vezető angolokat. Esztergapadon készítették a csavarmenetet is. Ha a kést egyenletes sebességgel a forgó tárgy tengelyével párhuzamosan eltolták, csigamenetet, azaz csavarmenetet vágott a tárgy, rúd palástjába. Wattnak, amikor Boulton gyárában dolgozni kezdett, jó tíz évébe került, mire megfelelő esztergát és hengerfúrót tudott üzembe helyezni. 1760 körül a 75 centiméter belső átmérőjű öntött és csiszolóvászonnal, reszelővei egyengetett henger belső pontatlansága elérte az 1 centimétert; és ezt már igen jó eredménynek tekintették. Watt jóbarátja, Wilkinson — az angol Smeaton nyomán — kidolgozta a fúró- és esztergályozó gépek késvezetését. A pontosság ezzel megnövekedett. A 127 cm átmérőjű öntöttvas hengerben mozgó dugattyú és a hengerfal közé csak egy pénzdarabot lehetett beszorítani, ami hallatlan szabatosságot jelentett. Az esztergályozás legfőbb úttörője, az angol Henry Maudslay szerkesztette a XVIII—XIX. század fordulóján a ma általánosan „szupportnak” nevezett késtartó berendezést, ami az esztergapadon csavarorsó segítségével mozog. Maudslay az esztergapad állványát az addig használt fa helyett vasból készítette. Általában Maudslayt tartják a késtartó-szupport feltalálójának, bár sokkal régibb nyomai is vannak, már a híres francia Enciklopédiában megtaláljuk elég jó ábrázolását. Kétségtelen, hogy a gépgyártásba Maudslay vezette be. Aki gépek készítésével próbálkozott, szükségképpen esztergályoznia is kellett. A svédek Polhemet, az amerikaiak Brownt (1791-ben) és Wilkinsont (1797-ben), az angolok még Bramaht is a szupport feltalálói közé sorolják. Nyilvánvaló, hogy több okos és szorgalmas szakember szükségképpen ugyanarra a legegyszerűbb, legcélszerűbb megoldásra jutott. Maudslay egy kitűnő szakember, Joseph Bramah a hidraulikus sajtoló és a biztonsági zár feltalálójának műhelyében tanulta meg a vasipart, s közben feltalálta a tekercsrugó készítését. Bramah az esztergapadhoz hasonló gépen csavarta 351
