Horváth Árpád: Korok, gépek, feltalálók (Budapest, 1966)
A gőz korszaka
1715-ben London ivóvízellátására Savery rendszerű gőzszivattyúkat építettek, és ezek 1732-ig dolgoztak. Percenként 235 liter vizet szív'tak-nyomtak 76 mm átmérőjű csövön a víztoronyba. Indító-megállító szerkezete nem volt, ha le akarták állítani az üzemet, eloltották a tüzet. A Savery gőzgépet munkagépek meghajtására is használták. Magasan elhelyezett tartályba vizet szivattyúztak, és az onnét lefolyó vízzel vízikereket hajtottak meg, ami a fúrógépeket, fonóorsókat stb. hajtotta. A gó'zszivattyúban — méltán — nagy lehetőségeket láttak, és azért sok feltaláló próbálkozott megjavításával. A gőzgépek máig sem teljesen kiküszöbölt betegsége, a kazánrobbanás már a kezdeti időkben megfélemlítette az embereket, de az ijedtség a fejlődést nem állította meg. Az első gőzgép a Huygens által tervezett lőporgépből alakult ki. A versailles-i szökőkutak tervezésekor nem fogadták el a lőporgép építését, de Huygens tanítványa, Denis Papin francia orvos (1647—1714) foglalkozni kezdett vele. A lőporgép a robbanás okozta vákuummal dolgozott, Papin a vákuumot gőzzel akarta létrehozni, és ez sikerült is neki. Hengerben mozgó dugattyú alatt vizet forralt, majd amikor a gőz megtöltötte a hengert, hideg vízzel lehűtötte, és a lecsapódott gőz helyén támadt légritka tér következtében a külső levegő nyomása a dugattyút leszorította. Papin hányatott életű feltaláló volt; ő találta fel a biztonsági szelepet, ami túlnyomáskor kinyílik és éles sivítással figyelmeztet a veszélyre. A kazánrobbanást a szelep nem akadályozza meg, csupán figyelmeztetésül szolgál. Károly hesseni gróf meghívta Marburgba egyetemi tanárnak. A gróf szeretett kísérletezni, a kor ízlésének megfelelően automatákat, ágyúkat, órákat tervezett, és ezek elkészítésében Papin segédkezett. A kerti szökőkutak vízellátására Papin gőzszivattyút épített, gépe jól működött, de a használt rézcsövek széthasadoztak, és így csak rövid ideig szökött fel a víz a kerti kutakból. Később kegyvesztett lett, Angliába akart hajózni, ezért kézi hajtású hajót épített, az emberek zárt térben forgattyút hajtottak. Sokan hitték, hogy gőzhajója volt. A hajóval azonban nem jutott messzire. Mielőtt tengerre szállt volna, a megszabott illetéket nem tudta kifizetni, azért hajóját partra húzták, ahol az széthullott. Családjával még elvergődött Angliába, ahol feltalálta az üveggel fedett kertészeti melegágyat, de azon más gazdagodott meg. Szegény emberként halt meg, nevét máig is őrzi a „Papin-fazék”. Alig van konyha, ahol meg ne találnánk, kuktának nevezzük. Thomas Newcomen Az első, mai fogalmaink szerinti gőzgép a XVIII. század elején, 1712-ben jelent meg Dudley Castle-ben, ahol egy elfulladt bányából vizet szivattyúzott. Thomas Newcomen (1663—1729) építette, a gőzkorszak első, igazán nagy úttörője. Az angliai Dartmouth-ban született, kovácsmesterséget tanult, később vaskereskedés-263
