Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)

Gyorsuló ritmusban - Harc az Atlanti-óceánért

Tízezer tonna szénnel, 418 tengerésszel és 380 utassal indult el menetrendszerű első útjára az Atlanti-óceánon át a Great Eastern

három fedélzeti szintjével és óriási vitorláival a kor egyik legelegánsabb hajója volt. Ezzel is könnyen és kényelmesen lehetett átkelni az Atlanti-óceánon, és jó szélben megközelítően még ugyanazzal a sebességgel is haladt, mint a gőzösök.

D*e 1860. június 17-én mégis mindenki a Great Eastern első menetrendszerű atlanti útja felé tekintett várakozva. Ez azonban nem azt jelentette, hogy az ünnepélyes átkelésre szétkapkodták a jegyeket. Bár a hajón négyezer utas számára volt hely, a kalandos múltú víziszömy a személyzeten kívül mindössze harmincnyolc embert szállított az óceán túlsó partjára, közöttük is, mint később kiderült nyolc potyautas volt! Pedig a felkínált kényelem valóban páratlan volt, de mit sem ért, ha nem akadtak olyan vállalkozók, akik a Great Easternen szerették volna megtenni a nagy utat.

Igaz, gyorsasága nem volt valami szédítő. Legalább 15 csomó (kb. 28 km/ó) átlagsebességet vártak tőle, de ennyit sohasem tudott teljesíteni. A nagy ábránd is szertefoszlott, amely végigkísérte építését: minden szakértő azt várta, hogy ez a roppant hajótest végre elűzi az utasok rémét, a tengeribetegséget, mert hosszabb, mint az óceán legnagyobb hullámai. Ehelyett úgy billegett, mint egy vízbe dobott fatörzs, és úgy bukdácsolt, mint egy fuldokló bálna. Az egyik utas ezt jegyezte fel: “Rájöttem, hogy a hajó szokott himbálózó mozgásához még hozzáadódik egy különös orremelés, s ez oly bonyodalmakat okoz a gyomorban, ami nem éppen irigylésre méltó.”

így hát az is nagy szó volt, hogy az óceánjáró minden baj nélkül tizenegy nap alatt ért New Yorkba. Az amerikaiak döbbent csodálattal ünnepelték az angolok gigantikus alkotását, a kapitány viszont idegösszeroppanással hagyta el a hajót, de ezt nem reklámozták. A legénység is zúgolódott. Utálták a vaskolosszust, és azt hangoztatni