Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)
Nyitány gőzgépekre - Teáskanna a vízen
faulton ekkor már több mint egy éve Franciaországban volt, és itt kísérletezett tovább. De az állatok mozgását tanulmányozva egyre inkább beleszeretett a tengeralattjáró ötletébe, és ragyogó érzékkel a legapróbb részletekig kidolgozta a sok technikai nehézséggel járó szerkezet tervét. 1798. október 17-én levélben ajánlotta fel a direktóriumnak a Nautilus rajzait, és pénzügyi támogatást kért. Az elhúzódó ügyben csak akkor következett be fordulat, amikor Napóleon lett az első konzul. Fulton most már megkapta a pénzügyi segítséget. Le Havre kikötőjében 1800 áprilisában készült el a Nautilus rézből szegecselt törzse, júliusban pedig a gépi berendezések is a helyükre kerültek. A 6,5 méter hosszú, 2,1 méter átmérőjű, szivar alakú járművel biztatóan folytak a kísérletek. A vízfelszínen vitorlákkal haladt, de ha vizet engedtek nehezéktartályaiba, és így lemerült, akkor már kézzel hajtott propeller tolta előre. Fulton azért tervezte a Nautilust, hogy aknákat robbantsanak föl vele az ellenséges angol hajók alatt. A befejező munkák tehát gyorsított ütemben haladtak, és néhány hónap múlva a Nautilus bevetésre készen állt. Az elszánt feltaláló arra vállalkozott, hogy a La Manche csatornában egy víz alatti aknával bármilyen arra tévedő angol csatahajót felrobbant. Fulton és két társa “hat órán át maradt teljesen a víz alatt, csak egy kis csövet használva arra a célra, hogy levegőt kapjon”. Nem lehetett valami kellemes érzés a sötét, recsegő üregben várakozni. Nem is sikerült egyetlen hajót sem elsüllyeszteniük. Megpróbáltak ugyan egy hajó közelébe férkőzni, de az könnyedén kitért, amint észrevették róla a közeledő tengeralattjáró vészjósló fekete tömegét a vízben. Fultonnak nem szegte kedvét a kudarc. Már új elképzelések foglalkoztatták, mert nem ragaszkodott olyan fanatikusan egy tervhez, mint például Fitch. Még nem sejtette, hogy a gőzhajó feltalálójának büszke - és mindenképpen vitatható - címét végül is ő nyeri el szülőhazájában, Amerikában. 103 A
