Greguss Ferenc: Élhetetlen feltalálók, halhatatlan találmányok. 3. kiadás (Budapest, 1997)
Nyitány gőzgépekre - Teáskanna a vízen
1790-re Angliát szinte teljesen behálózták a vízi utak, így a közlekedés is segítette az ipari forradalom kibontakozását. Jellemző a csatomamániára, hogy amikor ebben az évben a parlament megadta az engedélyt a Birmingham-Wolverhampton közötti csatorna építésére, Birminghamben a lakosság éljenzése közben megkondultak a harangok, és zengtek egész nap. A hajdani mámor emlékét még napjainkban is körülbelül négyezer kilométer hosszú csatornahálózat őrzi Angliában. J ohn Fitch ezalatt az Egyesült Államokban elérkezett élete nagy napjához. 1790. április 16-án a Thornton tökéletesített változatával sikeres bemutatót tartott a Delaware-on, és naplójába ezt jegyezte fel: “...a mi birtokunkban volt a Delaware vezérhajója, és a folyón egyetlen hajó sem volt képes versenyre kelni velünk, bizony valamennyien lemaradtak mögöttünk.” Az Experiment 15 kilométeres óránkénti sebességgel siklott végig a vízen, és John Fitch nem takarékoskodott az öndicsérettel: “így alkotta meg a kis Johnny Fitch és Harry Voight az egyik legnagyszerűbb és leghasznosabb mesterművet, mely valaha is a világon létezett, s noha a világ és hazám nem hálás ezért szívemet mégis elégedettség tölti el.” Másnap újabb, de szomorú szenzációja volt Philadelphiának. Meghalt Benjamin Franklin, az utolsó nagy polihisztor. Fitch nem kis elégtétellel vette tudomásul a hírt, sót hasznot is kovácsolt belőle. A temetésre egybegyűlt húszezer főnyi tömegből újabb csodálókat és újabb támogatókat toborzott azzal, hogy pöfögő gőzhajója úgy parádézott végig a Delaware-on, mint egy elszabadult teáskanna... Angliában viszont még mindig rosszul állt a gőzhajó ügye. Bármennyire tiltakozott Symington, új gőzhajótervét Patrick Miller elküldte a Boulton és Watt cégnek, hátha hajlandók a különleges gőzgép kivitelezésére. 1790. április 24-én érkezett meg Watt válaszlevele, és meglehetősen lehangoló volt. A nagy feltaláló nyomatékosan hangsúlyozta, hogy a terv “sérti kizárólagos jogunkat”. Elvileg valóban a vízi járművekre is megszerezte a cég a gőzgépes hajtás jogát, és bárkit bíróság elé idéztethettek, aki “belekontárkodott” a gőzüzletbe. így hát Symington és Miller felhagyott a további kísérletezéssel egészen 1800-ig, a Wattszabadalom lejártáig, és ezzel Anglia jó időre lemaradt az amerikaiak mögött. J ohn Fitch számára most érkezett el az idő, hogy gőzhajóját végre a nagyközönség szolgálatába állítsa. 1790. július 26- án a Federal Gazette and Philadelphia Daily Advertiserben a következő hirdetést tette közé: “A Gőzhajó most már kész utasokat felvenni, és a tervek szerint Philadelphiában az Arch Street-i révtől indul minden hétfőn, szerdán és pénteken a Burlington, Bristol, Bordentown és Trenton útvonalon, majd a következő napon tér vissza. Az árak: Burlingtonig és Bristolig 2 shilling 6 penny, Bordentownig 3 s 9 p, Trentonig 5 shilling.” Állítólag ilyen volt az Experiment, amellyel John Fitch 1790-ben megnyitotta a világ elsó' menetrendszerű utasszállító gó'zhajójáratát a Delaware folyón 100
