Szent Márton püspök 316-397. Halálának 1600. évfordulójára (Szombathely, 1996)
tatlanul dolgozott a hit terjesztésén még idős korában is. Nyolcvan éves elmúlt, de még járta a vidéket, látogatta az egyházközségeket. Munkája mellett készült a nagy útra, várta halála közeledését. Nem a kedves marmoutieri kolostorában érte a halál, hanem vidéki munkája során Candesben, ahová az egyházközségben jelentkező viták elsimítására utazott. Visszatérése előtt gyengének érezte magát, tudta, hogy el kell hagynia szerzetestársait. Több napig magas lázzal feküdt hamuból készített fekhelyén. Nem engedte, hogy szalmából vessenek ágyat számára. Szép imával búcsúzott el az őt körülállóktól. Halála óráján így imádkozott Istenhez: „Uram, ha népednek még szüksége van rám, nem vonakodom a munkától.” Az Ür azonban szólította és magához hívta egy vasárnapi napon, 397. november 8-án. Halálhíre futótűzként terjedt el Gallia-szerte hatalmas részvétet váltva ki. Néhány nap alatt nagy tömeg gyűlt össze Candesban. Holttestét több város is magának követelte. Poitiers és Tours egyaránt azon volt, hogy náluk helyezzék nyugalomra a püspököt. A holttestet vigyázva őrizték. A toursiak az őröket kijátszották és az ablakon kiemelték Márton földi maradványait. A Loire folyón csónakban vitték székvárosába, Toursba. A város előtti keresztény temetőben temették el november 11- én. Temetésére közel 2000 szerzetes érkezett Toursba és hatalmas tömeg vett búcsút püspökétől, akit évtizedek alatt szívébe zárt. Sírja fölé tanítványa, Brictius kápolnát emeltetett. A szentéletű püspök tisztelete gyorsan elterjedt, hiszen már életében is szentként tisztelték. Hamar kialakult nyilvános ünnepe is, a toursi zsinat 461-ben ünnepet rendelt el Receptio Domini Martini néven, 567-ben pedig officiumot Márton tiszteletére. A szentéletű püspök tisztelete nemzeti kultusz lett, s nagyban hozzájárult Franciaország hitéletének kialakításához. Márton püspököt népszerű szentté tették tulajdonságai és erényei. Jósága, megnyerő bánásmódja, segítőkészsége miatt szerették őt. Népszerűségét növelték csodatettei is, amelyeknek a néptömegek körében nagy hatása volt. Csodái a nép ajkán megsokszorozódtak és 20
