Szent Márton püspök 316-397. Halálának 1600. évfordulójára (Szombathely, 1996)
egyre jelentősebbekké váltak. így keletkezett számos legenda Márton csodás tetteiről. Sírja temetésétől kezdve állandó zarándokhellyé vált. Tömegek keresik fel évszázadok óta, hogy pártfogását és segítségét kérjék. Különösen sokan zarándokolnak el Szent Márton sírjához az ő ünnepén, november 11-én. Tours neve Szent Márton révén vált széles körben ismertté. Jelentőségét, látogatottságát az ide zarándoklók mozdították elő. Nemcsak egyszerű hívek és szerzetesek rótták le tiszteletüket Szent Márton sírjánál, hanem a középkorban és a későbbi évszázadokban uralkodók (Kis Pipin, Nagy Károly, Jámbor Lajos, Szent Lajos) és pápák is felkeresték a sírhelyet. A sír fölött épített kis kápolna helyett 473-ban Szent Perpetuus, toursi püspök nagyméretű bazilikát emeltetett, amely all. századig maradt fenn. A sírt I. Dagobert frank király arannyal és drágakövekkel díszíttette, gondozását és őrzését egy szerzetesközösség végezte. A normannok támadásakor, a 9. században a szerzetesek elmenekültek és magukkal vitték a szent ereklyéit, amelyek csak 885- ben kerültek vissza eredeti helyükre. A barbárok a későbbi években többször is megpróbálták elfoglalni Tours városát, ilyenkor a szent holttestét a Szent Márton templom bástyái közé vitték. A normannok egyik támadását, 903-ban a szent ereklyék segítségével hárították el. Ennek emlékét őrzi Szent Márton segítségének ünnepe, amelyet május 15-én ülnek meg. A bazilika 997-ben leégett, all. században építették újjá. A hatalmas, 5 hajós épületben több alkalommal okozott kárt a tűzvész. A 14. században Szent Márton testét kiemelték a sírjából, fejét díszes ereklyetartóba helyezték, a törzset visszahelyezték a sírba. A holttest részére 1454-ben arany ereklyetartót készítettek. A 16. században, 1526-ban a hugenották csapatai feltörték a bazilika kapuját és kirabolták. Az ereklyetartók nemesfém részeit beolvasztották, a szent csontjait tűzbe dobták. A templom őrének sikerült a tűzből megmentenie a koponyacsont egy részét, 21
