Szabó Béla: A menyasszony, A család kedvence

A család kedvence

bonthatta, csak a címzett. Voltak apjának más tulaj-* donságal is, amiért akkor hálát érzett iránta. Többek között, ha jókedve volt, igen színesen tudott mesélni. Ez többnyire téli estéken történt, amikor a szomszédok is bejöttek, és száraz sült krumpli mellett apja mesélő hangja elvitte őket a dúsgazdag kastélyokba, ahol az urak aranyserlegből itták a drága nedűt, míg szolgáik jóllaktak a morzsákból, amelyek uraik dőzsölése után maradtak az asztalon. Minderre gondolnia kellett ezekben az ünnepi órákban, amikor a győzelem diadalmas összhangot teremtett benne. Soká időzött játszi kedvvel Chira tanító úrnál is, segítőkészségre, együttérzésre ő tanította meg. Ha valakiben egy szikrányi emberség volt, az kifejlődött, kivirult gondos keze alatt. Az egész osztály nemegyszer tanúja lehetett, hogyan segített Chira szegény sorsú tanítványain. Chira ugyan beszélt az emberi részvétről, sőt minden esetben megragadta az alkalmat, hogy a részvét fontosságát kiemelje, de amikor ő segített, amikor ő ajándékozta meg tanítványát egy-egy tankönyvvel, cipővel, sapkával vagy kesztyűvel, sosem tette szóvá, sőt még akkor sem illette szemrehányással tanítványát, ha méltatlannak bizonyult az ajándékra. E tettekről mindenki tudott, noha hivatalosan soha egyetlen szó nem hangzott el róluk az iskolában. A tanítványok rejtélyes módon mident megtudtak, és a szünetben egymás közt meg is tárgyalták e ragyogó, követendő példákat... Még azt is tudták, hogy gyümölcsszedés idején Chiráné tipegő léptekkel jár az Alsó utcában, és gyümölccsel, almával, körtével meg szilvával zsúfolt kosarakkal nyit be az özvegyekhez vagy a leányasszonyokhoz. Boldogan székkel kínálják, ő meg leül, beszél, beszél mindenféléről, aztán teknőt vagy szakajtót kér, és otthagyja a gyönyörű gyümölcsöt. így van ez minden tanévben. Maga is tanúja volt ennek, gyakran vitte a nehéz kosarakat... Ezt is ki kellett érdemelni. Csakis a legjobb és a legmegbízhatóbb tanítványok részesülhettek a kitüntetésben, hogy Chiránét elkísérhették sétáin. E példák azonban nemcsak rá, hanem az egész osztályra hatottak. Nyilván ezért volt az, hogy Chira osztá266