Szenes Piroska: Csillag a homlokán

iskolába akart menni, és a szülők élvező nevetéssel álltak körülöttük: Lám, milyen uraságot éltünk meg? Katát úgyis iskolába akarta küldeni e télen az anyja, mert bántotta, hogy tízéves elmúlt, és nem tud még írni. Most divat lett az iskola. Már szlovákul tanítottak, és sok nagyobb gyereket tettek be az alsóbb osztályba, akik öszszezavárták a magyar írást a szlovákkal. Űjra kellett őket tanítani. Kata jobban is szeretett a kicsik között lenni. Olyan kicsike volt maga is, nem látszott többnek nyolcévesnél. De azért is szerette a kicsiket, mert szelídebbek voltak a nagyoknál. Hallgattak szavára, ha valamit mesélt; ő volt köztük a legokosabb. Az iskola udvara kaviccsal volt felszórva. Amint megjöttek a szép idők, a gyerekek tízperckor kiszaladtak nyargalászni az udvaron, mint a kiszabadult csikók. Katának volt két-három barátnője, mind hét- vagy nyolcévesek. Ezekkel egy sarokba guggoltak, és kiválasztott szép fehér és fekete kavicsokkal kavicsjátékot játszottak. Ebben nagyon ügyesek lettek, és úgy belemerültek, hogy nem figyeltek néha a csengetésre sem. Egyszer a tanító maga jött értük mogyorófa pálcával. A tanító urat valamiért Palacsintának hívták. Nem mintha nem tisztelték volna, de hát ez így volt. Egyszer egy kisfiú, aki azt hitte, hogy úgy hívják, Palacsinta úrnak szólította, és nagyon csodálkozott, mikor pofont kapott. Majd megfúltak a nevetéstől. Tisztelték a tanító urat, mert szigorú volt ugyan, de igazságos. Aki rossz volt, vagy marhaságot mondott, egyformán kapott a körmére, akárki fia, akár az ő saját két gyereke volt. Ezt rendkívül megbecsülték nála. Kata egyenesen elbűvölve nézett rá, amint magyarázás közben az ádámcsutka föl-alá járt hosszú nyakán, sohasem merte rászánni magát, hogy valami miatt megszólítsa. A tanító valóban alig vette őt észre. Volt egy nagyon jól tanuló nagylány az iskolában, egy Veronika nevezetű a faluból. Jól tudott mindent könyv szerint, de igen hencegős volt. Olyan kis béreslánnyal, mint Kata, még csak szóba sem állt volna. Ezt egyszer felhívta 45