Híres nyitraiak (Nitra. Dr. Faith, 1939)

8. Tóth Ferenc

Tóth Ferenc, egyebeken kívül a szuezi csatorna eszméje is az övé. Hogyan került a nyitrai származású Tóth Ferenc ilyen fontos hivatalba ? Erről egész könyvet írt 1916-ban Palóczi Edgár. Ebből a könyvből merítettük adatainkat : Tóth Ferenc atyja Tóth András nyitrai lakos volt, ki a volt nyitramegyei levéltár adatai szerint Nyitrán született 1698 március 26.-án. Nagyatyja Tóth Miklós, nagyanyja Anna, a Felsővárosban laktak. Tóth Miklós a nyitrai várban viselt tisztséget, 1698-ban és 1703-ban beállt Rákóczi Ferenc vitézei közé. Tóth András neve már 7 éves korában került a történelembe. — II. Rákóczi Ferenc beszél róla emlékirataiban. Ezekben a harcias időkben került a kis András, Forgách kuruc tábornok mellé. Valószínű, hogy 1706-ig Forgách kíséretében maradt nemes apródként, honnan Rákóczi Ferenc nyitrai tartózkodásakor került a fejedelem apródjai közé, hogy sorsát ezentúl a nagy fejedelem nevéhez kösse. Vele hagyta el 1711-ben hazáját 13 éves korában, mint a fejedelemnek apródja. Fejedelmét az ozmán császárság földjére követelte. S mikor gróf Bercsényi László, a magyarok-« ból álló francia huszárezredet francia földön megszervezte, a 22 éves Tóth András hajóra száll Rodostóban, hogy az új ezrednek a régi huszárokból kikerült első újoncait Franciaországba vezesse s ott végleg a Nap-király szolgálatába álljon. Ezzel végleg eldőlt Tóth András sorsa, ki a francia szolgálatban hamarosan haladt katonai pályáján. Rövidesen kapitánya lett a híres Bercsényi ezrednek, majd a spanyol háborúban vitézsége folytán ezredessé léptették elő, később pedig tábornoki rangra emelték. Majd diplomáciai megbízatással a tatár kánhoz küldték. Időközben nevét a franciás hangzású Tottra változtatta, melyhez nemsokára a bárói rang is járult, mint kiváló érdemeinek elismerése. 1730 körül feleségül vette Pesslier Máriát, kitől Chamignyben 1733 augusztus 17-én Ferenc fia született, korának egyik legzseniálisabb embere. Mint az emigránsok fiai valamennyien, Tóth András is fiát katonának neveltette, ki ifjú korában akárcsak kiváló édesatyja, miaut Bercsényi tisztje forgatja a kardot. De Tóth Ferenc teremtenivágyó nyugtalan lelke evvel meg nem elégszik, hanem nehezebb feladatok megoldására vállalkozik. Rövidesen sikerül is Konstantinápolyba a követségre, majd Krimbe jutnia s mint kormányának kiküldötte ügyes diplo— 14 —