Somogy megye múltjából - Levéltári évkönyv 22. (Kaposvár, 1991)

Somssich Pongrác (összeállítása): Részletek gróf Somssich László (1874-1956) emlékirataiból

tehenészetet, úgyszintén a windsori királyi kastélyt és múzeumot. A felsőházban is voltunk, ahol annak elnöke fogadott bennünket, majd az angol gazdasági egyesületben, melynek akkori elnöke a devonshirei herceg látott vendégül. Newmarketban, az angol Jokey Clubban bemutattak bennünket VIII. Edward angol királynak, aki igen kedvesen eltársalgott velünk. Glasgowban több gyárat néztünk meg, majd Newcastleupon-Tine-ben voltunk, ahol az évi mezőgazdasági kiállítás keretében gyönyörű ló- és szarvasmarha-állományt tekintettünk meg. Innen Edinburghba utaztunk, majd 4 lovas stagecoach kocsikon Skócia északi részét utaztuk be több napig. Rendkívül érdekes vidék volt. Az út végén az osztrák-magyar nagykövet fogadott ebédre, ennek a felejthetetlen utazásnak lezárásául. 1910-ben Svédországban és Dániában az OMGE tanulmányutat rendezett. Ezt Miklós Ödön, volt államtitkár vezette. Dániában főleg kisbirtokokat, tej- és egyéb szövetkezeteket és gazdasági intézményeket néztünk meg. Majd hajón keltünk át Svédországba. Itt több kisebb-nagyobb gazdaságot, gyönyörű méneseket, főleg kiváló hideg vérű lóállományt és szép tehenészeteket láttunk. Rendkívül érdekes volt a Wennen és Wettern-tavak vidékén folyó műveleteket látni. Ezen a magas fekvésű, mocsaras vidéken lecsapolási munkával igyekeznek a talajt művelhetővé tenni. Az elért eredmény hihetetlen volt. Az 1912-ben tartott tanulmányutat Ausztriában, Cseh- és Morvaországban máién vezettem. így többfelé kellett beszédeket tartanom. Először a Bécs közelében fekvő mezőgazdasági egyetemet látogattuk meg, majd több mintagazdaságot is. Prága megszemlélése után a nagyon szépen kezelt Kinsky birtokot néztük meg. 1914-ben halt meg szegény atyám. Ez év júniusában tört ki a világháború, melynek folyamán hazánk oly súlyos áldozatokat hozott. A sors iróniája, hogy a háború kirobbanásának közvetlen oka, Ferenc Ferdinánd trónörökös meggyilkolása, aki pedig köztudottan magyarellenes beállítottságú volt. Ez évben lettem a felsőház tagja, ahol többször fel is szólaltam. 191 S-ben szólított fel Tisza István miniszterelnök megbízásából Ghillányi földművelésügyi miniszter, hogy vállaljam el a most alakítandó Haditermény R. T. alelnöki állását, mely intézmény lesz hivatva az ország polgári lakosságának, valamint az osztrák-magyar hadsereg élelmiszerrel való biztosítását ellátni. Az intézmény elnöke Schmidt József, a Pesti I lazái Takarékpénztár egykori elnöke volt. A kitüntető megbízatást örömmel elfogadtam. Az intézmény főtanácsa 12 tagból állott: miniszteri tanácsosok, továbbá ipari, kereskedelmi és mezőgazdasági szakértők. Ezen állásomból kifolyólag, melyet természetesen díjazás nélkül vállaltam, gyakran kellett Budapestre és Bécsbe mennem gazdasági és élelmezési értekezleteken részt venni. Tisza István lemondása után Wekerle Sándor lett a miniszterelnök, aki felszólított egy összefoglaló előadás tartására Bécsben, egy szakértőkből álló nagygyűlésen a magyar mezőgazdasági és közélelmezési helyzetről. Az előadást hosszú, de hasznos vita követte. Schmidt József lemondása után 1917-ben a kormány engem nevezett ki a Haditermény R. T. elnökévé. 1916 novemberében meghalt Ferenc József király, s utódjának, IV. Károlynak koronázása december végén volt a várban, melyen mint a főrendiház tagja én is részt vettem. A koronázási szertartás nagyon szép ünnep volt, talán túl szép, mert arra kellett gondolni, milyen körülmények között küzdenek hazánkfiai a fronton, országunk határain túl. A királyi pár még a koronázás napján azonnal visszautazott Ausztriába, amit a magyarok igen rossz néven vettek.