Ciszterci rend Nagy Lajos katolikus gimnáziuma, Pécs, 1903

A rádióaktiv anyagok s az anyagról való mai nézetünk

megfejtést nyert. Ez annak tulajdonítható, hogy eleinte sokkal nagyobb fontosságúnak tűntek fel a nagy áthatoló képességű s erős foszforeszkálást keltő ß sugarak. A kisebb jelentőségűnek tartott a sugarakkal kevesen foglalkoztak. Pedig a további vizsgálatok kimutatták, hogy ezek sokkal jelentősebbek különösen azért, mert a rádióaktiv anyagok nagy energiájukat ezen ionizáló hatásban kiváló sugarak közvetítésével bocsátják világgá. Az a sugarak természetét sokáig nehéz volt megállapítani, mert a mágnes, amely képes volt a ß sugarak eltérítésére, semmi mérhető hatással nem volt az a sugarakra. Strutt sejtette először (1901.), hogy az a sugarak nagy sebességgel kilövelt elektromossággal töltött testecskék. W. Crookes (1902.) hasonló véleményt hangoztatott. Curie asszony (1900.) a polonium a sugarainak vizsgálatánál valószínűnek tartotta, hogy e sugarak testecskékből állanak, melyek nagy sebességgel kilöveltetnek s energiájukat az anyagon való keresztülhaladásuk közben elvesztik. A kérdést Rutherdorf kísérlete világította meg, kinek sikerült több résen keresztül bocsátott a sugarakat mágneses térben bár igen csekély mértékben eltéríteni és pedig ellenkező irány felé, mint a kathod sugaraknál történt. Innen következtette, hogy e sugarak pozitív elektromossággal töltött részecskékből állanak. Ez eredményeket megerősítették Becquerel vizsgálatai, melyeket a fotografikus hatás alapján végzett. Az elektromos eltéríthetőség foka eszközt szolgáltatott, hogy a J. J. Thomson által a kathod-sugaraknál alkalmazott módszerrel ezen sugarak terjedési sebessége s a tovaragadott anyagrészecskéknek tömege meghatároztassék. Ezen sebesség 2'5X10

9 cmnek másodpercenként, azaz körülbelül a fény sebessége 1/

1

0-ed részének találtatott. Des Coudres e sebességet a fotografikus hatás alapján 1'65 X 10

9-cm.nek találta másodpercenként. Feltéve, hogy az a sugárban mozgó anyagrészecskének elektromos töltése ugyanakkora, mint a hidrogén atomé, úgy e részecske tömege a hidrogén atom tömegének körülbelül kétszerese. Mindenegyes kidobott a részecskének energiája óriási anyagához képestanagy sebesség folytán, t.i. 5'9x 10"

6 erg. Ha a puskagolyó sebességét 1000 méternek vesszük másodpercenként, kiszámítható, hogy a tömegeket is összehasonlítva az a sugarak mozgási energiája 6X10

8-szor akkora, mint a puskagolyóé, llyképen ezen a sugarak hasonlók a Goldstein által felfedezett kanalsugarakhoz, melyek átlyukasztott kathod alkalmazása mellett a vacuum-csőben a kathod megett keletkeznek, s melyekről Wien kimutatta, hogy szintén pozitív