Ratzinger György: Az egyházi szegényápolás története. 1. kötet - 49. évfolyam (Budapest, Buschmann Nyomda, 1886, 1887)
Bevezetés
12 Bevezetés. Jézus Krisztus emberi alakot öltött, nem hogy földi birodalmat alapítson, mint a zsidók óhajtották és vélték. Krisztus birodalma nem e világról való; az Üdvözítő azért jött, hogy lelkeket mentsen és váltson meg. Minden ember magában hordja Isten képmását, halhatatlan lelkét. A lélek, ezen végtelen értékű kincs, az isteni és kitűnő rész az emberben, maradandó méltósága minden embernek, mi g hatalom, birtok, rang és dicsőség csak esetlegesek, mellékesek. A halhatatlan lélekért vette fel Jézus Krisztus a szolgai alakot, érte szenvedett halált a kereszten. Ily módon kijeleltetett az egyénnek, mint önálló személynek joga, érdekkörével egyetemben ; e tan alapján vette kezdetét a lelki felszabadulás, mely lassanként az anyagi megszabadulásra, az emberekhez nem méltó rabszolgaság eltörlésére vezetett. „ Keressétek először Isten országát, a többiek mind hozzá adatnak nektek.“ Ez az emberiség alaptörvénye. Minden kísérletnek, mely egyeseket úgy mint egész népeket a szellemi és anyagi fejlettség magasabb fokára akar emelni, a lélek tökéletesítésével kell kezdődnie. A lélek halhatatlanságán alapuló lelki szabadsággal megállapíttatott az embereknek Isten előtt való egyenlősége. E szabadság és egyenlőség azonban csak az Istenhez való viszonyt jelzi, a ki eredete és végczélja minden léleknek. Minél élénkebb valamely népnél a vallásos tudat, annál nagyobb tért foglal el földi viszonyaiban is a szabadság és egyenlőség. De ha az emberek elfeledik közös eredetüket és czéljokat, akkor elvesztik méltóságukat, szabadságukat is, és az erősebb hatalma alá kerülnek. A halhatatlan lélekre, az egyén jogára és méltóságára van alapítva Isten országa, Jézus Krisztus földi országa. Ez a szeretet országa. „Szeresd a te Uradat Istenedet teljes szivedből, teljes lelkedből és teljes erődből. Ez az első és legnagyobb parancsolat. A második pedig hasonló ehhez. Szeressed felebarátodat, mint tennenmagadat. E két parancsolaton függ az egész törvény és a próféták.“ A lélek Istentől és Istenért van teremtve, boldogságát csak az Isten szeretetében találja, melylyel elválaszthatatlanúl össze van kapcsolva a felebaráti szeretet. A felebaráti szeretet hasonló az Isten iránt való szeretethez, egy és ugyanazon szeretet, mely először Istenhez küzdi fel magát és ezen magasságban merített erővel a legtisztább hullámokban árad ki az összes emberekre, a kik, miként mi, Isten hasonmására vannak alkotva és mint mi, hivatvák Istent megismerni, vele ugyanazon szeretetközösségben örökké
