Communio, 1999 (7. évfolyam, 1-4. szám)

1999 / 2. szám - Isten az Atya - Jáki Szaniszló - Szabó László (ford.): Newmann és az evolúció

NEWMAN ÉS AZ EVOLÚCIÓ

55

Newman következő hivatkozása Darwinra az 1870. június 5-én Pusey-hez írt levelében található. A levelet Pusey beszámolója inspirálta arról a vitáról, amely Oxfordban keletkezett. Darwinnak ugyanis díszdoktorátust ajánlottak, amelyet a June Commemoration alkalmából adtak volna át. Darwin kitért a megtiszteltetés elől azon az alapon, hogy nem tudná elviselni a ceremóniák megterhelését. Igen valószínű, hogy nem akarta magát kényelmetlenül érezni olyan ortodox hittudósok társaságában, mint Pusey.

Mindenesetre, kevesen sejthették Oxfordban 1870 tavaszán, hogy Darwin közel van egy, az egyháziak számára sokkal baljóslatúbb könyv befejezéséhez. A könyv 1871. február 24-én jelent meg a hibridnek tűnő címmel: The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex. Maga Darwin meg volt lepve, milyen nyugalommal fogadták könyvét: „Mindenki felhördülés nélkül beszél róla” írta egy barátjának három hónappal később.29 A kompetens olvasóknak csak két csoportja képezett ez alól kivételt. Az egyik csoport Pusey-hez hasonló meggyőződésű teológusokból állt, akik nem érdekelték Darwint. A másik csoport tagjaira gondolt, amikor nem kis kiábrándultsággal tapasztalta, hogy a Descent érvelése nem találkozott „szinte egyetlen naturalista helyeslésével sem, amennyire én tudom.”30

Míg a naturalisták nem értettek egyet a családfával, amit Darwin az emberre vonatkozólag fölrajzolt, nem ellenezték a Descent-nek azt általánosabb állítását, hogy az ember, nemcsak testben, hanem elmében is, szigorúan természeti erők tisztán véletlen terméke.31 Jóllehet a Descent-ben egyes bekezdések tiszta materializmust bizonyítottak,32 csak száz évvel később vált világossá, hogy Darwin 1871-ben már több mint 30 éve a tiszta materialistákhoz tartozott. A bizonyíté29 Darwin nyilatkozata a látogatónak 1871 elején. Lásd: ibid., p. 133.

30 Darwin Dohrnhoz, 1972 február 3-án; ibid.

31 Még Alfred Russell Wallace is csak annyiban volt eltérő véleményen, amennyiben illogikusnak találta, hogy egy még nem létező mentális aktivitás (változatlanul hozzákötve egy nagy agyhoz) elősegítse egy ilyen agy evolúcióját.

32 Ilyen részlet Darwin helyeslő nyilatkozata, amelyet egy naturalistának adott, aki egyenlőséget tett egy kutyának gazdája iránti feszült figyelme és egy imádkozó arca közé.