Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1895
— 58 — A pálosok már régtol fogva óhajtották nagy gymnasiummá alakítani a pápai iskolájukat, de hiányzott erre a kelló' jövödelem s a mi fő, nem volt alkalmas iskolaépületük. A Csáky gróftól épített iskola két teremből állott, a melyekben eddig is csak szorongva tudtak meg lenni. Midőn azonban a XVIII. század közepén birtokaik szépen kezdtek jövödelmezni, a melyekből nemcsak megélhettek, hanem még az építésre is gondolhattak : örömmel ragadták meg Eszterházy Ferencz grófnak az ajánlatát, a ki, hogy a város nemes és nem nemes polgárai gyermekeiket könnyebben neveltethessék, 1757-ben a gymnasium felépítésére a szükséges anyagon kívül 1200 frtot adott a pálosoknak azon szándékkal, hogy a város ifjú polgárait a poétikában és rhetorikában is oly férfiak" neveljék, a kik az erkölcsökben és a tudományokban mint igen kitűnők ismeretesek. 1) Az építés megkezdését némi felmerült nehézség akadályozta, a mit, midőn a perjel a grófnak tudomására adott, az elfogadhatónak talált, de mégis az építés azonnal való megkezdésére hivta fel, nehogy ő, vagy más jótevők, a kik az építkezéshez adományaikkal hozzájárulni akartak, szándékuktól elálljanak. Erre az építkezést haladéktalanul megkezdették s az épületet, a mely csekély belső átalakításon kiviil jelenleg is a gymnasium helyiségéül szolgál, 1761-ben, a mely évszámot a negyedik osztály falán olvashatjuk, befejezték. Az így elkészült egy emeletes épület, a melynek homlokzatát a bolds. Szűznek a szobra ékesíti, alul is, felül is egy nagy és egy kisebb teremből, valamint egy kis benyilóból állott. Az alsó nagy terem a parva, a kisebb a syntaxis, a fölső kisebb, a melyből nyílott a benyíló, a hol az olvasó társulat szereit tartották, a rhetorika, a nagy terem pedig a szinház helyiségéül szolgált, a melyben tartották még a Mária kongregácziókat, a szent gyakorlatokat és a netán előforduló gymnasiumi ünnepségeket. Ebben a három osztályban tanította három pálos 16 esztendeig az egész hat osztályt, a midőn 1777-ben Mária Terézia Ratio Educationis-ának életbeléptetésekor kimondották : hogy a hány tanár van az iskolában, annyi osztály létezhetik : s így a pápai hat osztályú gymnasiumot, minthogy csak három tanár tanított benne, három osztályú nem is gymnasiummá, hanem csak paedagogiummá, gramatikai iskolává alakították át. A pálosok kérve kérték a Helytartó Tanácsot, hogy engedje meg régi rendszerük szerint szervezett hat osztályuknak megtarthatását már csak azon szempontból is, hogy a városban és környékén lakó nemesek gyermekeik mellé annál könnyebben kaphassanak felső osztályú házi tauítót, instructort. Azonban a tanács Niczky Kristóf gróf főigazgató tanácsára, a ki szerint a szerzetesek mindenképen arra törekesznek, hogy osztályaik szaporításával tanulóik számát növeljék : a pálosok kérését 1779-ben a leghatározottabban megtagadta, mert magáévá tette a főigazgatónak még azon érvelését is, hogyha a nemesek nevelőt akarnak gyermekeik mellé, könnyen elküldhetik azokat a nemmessze fekvő Győrbe, a hol nem fognak nevelő nélkül szűkölködni. Még mielőtt ez az ügy a Helytartó Tanácsnál lebonyolódott, már is meglJ Pápai kath. pleb. protoc. 1757.
