Boros István (szerk.): A Magyar Természettudományi Múzeum évkönyve 8. (Budapest 1957)

Jávorka, S.: Pál Kitaibel (1757-1817)

ANNALES HISTORICO-NATURALES MUSEI NATIONALIS HUNGARIC1 Tomus VIII. Series nova 1957 Pál Kitaibel (1757-1817) Par S. JÁVOKKA, Budapest C'est le 3 février de cette année-ci que le monde scientifique a célébré la bicentenaire de Pál Kitaibel, appelé le »Linne hongrois«. Il fut le premier, et pendant un vaste temps l'unique naturaliste hongrois, dont le nom a été connu, non seulement dans son pays, mais bien au delà des frontières hongroises, et déjà pendant sa vie. L'énorme collection de la Section Botanique de notre Musée d'Histoire Naturelle garde — entre autres nombreuses collections, provenant de la Hongrie et de l'étranger — deux herbiers ; l'un a été à Pál K i t a i b e 1, l'autre appartenait à Lajos Kossuth. L'herbier de Kossuth nous est parvenu après la mort de cette grande personnalité hongroise, il a été casé dans deux vitrines, sans y avoir touché, sans y avoir fait aucune modification. Notamment, cet herbier a une importance plutôt historique, et la valeur juste se révèle dans le sentiment de piété qui s'attache au personnage a qui il a appartenu. Quant à l'herbier de Kitaibel, ses notes, ses manusctrits, et sa collection minéralogique — très précieuses — ont été acheté en 1818 pour le Musée National, par le grand palatin, dit József nádor, qui fut lui-même un grand naturaliste amateur. C'était bien cet herbier qui a jeté le fondament de la puissante collection botanique du Musée National Hongrois, et c'était bien plus tard que l'on y a ajouté l'herbier considérable et précieux de Joseph Szádler. Ces deux grandes collections ont rendu possible la constitution d'une Section Botanique particulière, dans le cadre du Musée National Hongrois. Cette succession — l'herbier classique de Kitaibel, et non en dernier lieu, son activité scientifique, nous obligent dans le moment actuel de sa bicentenaire, à une commémoration pieuse de ce grand naturaliste hongrois. L'importance significative du rôle qu'il a joué dans le domaine des sciences naturelles, nous amène à apprécier ses mérites en faisant connaître ses premières recherches faites sur la flore du bassin des Carpathes, ce qui a été non seulement le premier stade, mais, pour ainsi dire, en même temps la phase la plus agitée et la plus héroïque de l'histoire des recherches floristiques. Kitaibel a été — pendant l'époque quasiment plongée dans le marasme d'alors — le premier naturaliste actif en Hongrie, observateur exacte et doué, ayant une connaissance étendue, et une agilité sans pareil. Ces qualités peuvent être déclarées inestimables dans cette période — dite napoléonienne — du tournant du XVI We et X\Xe siècles, dans ces années obstinées contre toute progression d'esprit, où l'on peut à peine parler en Hongrie de mouvement