Barabás Ábel: Petőfi könyvtár 10. Meltzl Hugó Petőfi-tanulmányai (1909)

Dr. Gyulai Pál, mint a Petőfi-irodalom megalapítója

Gyulai Pál, a Petőfi-irodalom megalapítója 99 volnék, tudom, hogy nem hagynám kiragadni pennámat még a világ összes hatalmai által sem. Meri habár tisztelem is az ellenkező elvet, magaménak mégis csak ezt vallom : hogy élet és irodalom két külön dolog; de vesszen inkább az élet, mintsem az irodalomnak egyetlen kincse: az igazság! III. Ha Gyulait harmadik szakaszának élén jól értjük, akkor ő a fent jelzett hibákat itt nemcsak folytatja, hanem azokon még túltesz. Jeliemi és szellemi halálitélet az, mely a fiatal Petőfi felett kimondatik : „Ilyen volt, ilyen fejlődésnek nézett eléje." Ezen kételkedni nem lehet Gyulai szerint. De az ilyen merész fordulat, melyből (ítéleteinek egyébiránti nagy mérsékletessége mellett) több is lelhető az essayben, mindenesetre csak azt bizonyítja, hogy az illető egészen be volt pókhálózva korának elő- és utóitéleteibe. Meg vagyok győződve, hogy Gyulai kihúzná az ily határozott jóslatokat, ha újból kiadná az essayt, mi nagyon kívánatos volna. Óvakodnunk kell azonban, nehogy Gyulai rovására írjuk azt, mi a kor rovására esik. Az essayista a maga bevezetésében panaszkodik, hogy nem lelhetők „kész nézetek" Petőfiről. Ez nagyon természetes dolog: mig valaki az élők, 7*