Vargha Balázs szerk.: A Petőfi Irodalmi Múzeum Évkönyve 1959 (Petőfi Irodalmi Múzeum–Képzőművészeti Alap Kiadó, Budapest, 1959)

Illés Lászlóné: Karinthy Frigyes első regénye

Karinthy Frigyes „Merkur" c. regényének belső címlapja A regény utolsó lapja világnak, mely őt annyit bántalmazta, megmutassa a csillagok csodáit, s átadja az embereknek a kulcsot, mivel a természet csodáinak ajtaját kinyissa. Nem maga, a világ kedvéért tette azt, a világ kedvéért halt meg túlbuzgóságában." Lássuk mármost a csodálatos utazás rövid összefoglalását. — Frederico, az olasz csillagász elhatározza, hogy felutazik a Mercurba, erre az oly talányos égitestre. Csillagásznagygyűlést hivat össze, s vázolja tervét, miszerint hatalmas, gázzal töltött gömb segítségével akar kitörni a föld levegőköréből. Nagy szervezőmunka után — a németek kivételével — az összes „európai főhatalmak" anyagi segítségével elkezdik építeni a léghajót egy Velence melletti gyárban. A kísérletek közben a gáz fölrobban, ők azonban titkon, derék munkások segítségével mégis elkészítik a hajót, s egy éjjel sietve fel is szálltak, mert hír érkezett, hogy egy kis angol csapat útban van, hogy elfogja őket. A kis Karinthy, mintha csak Vernétől olvasná, elsorolja az útrakelteket : „A klub tagjai a következők voltak : A kapitány Frederico, Rodrigó, dr. Bottini, lord Rosotis, dr. Baldate... Mind híres csillagászok voltak. Ezekhez járult még a 15 legényből álló hadsereg, 12 ágyú, mindenkinek puska és fegyverek. Vittek magukkal egy lovat, s két újfundlandi kutyát." A léggömbhajó gyorsan emelkedik, amikor utasai észreveszik, hogy az angolok sok kis léggömbbel közelednek feléjük. A kapitány azonban heves ágyúzással elűzi őket. 6 Petőfi Múzeum évkönyve 8l