Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 40. (Budapest, 1966)

id. Kováts Ferenc: Egy kétszáz éves könyv margójára

rejteni igyekeztek. Másképpen öltöztek, a nagy karimájú kalap, amely az arcot beárnyékolta, nem divat, hanem szükségesség, a nyak kiütéseit a fodros gallér fedte, a kiütéses kéz bó'rét a kesztyűbe bújtatták. Bizalmatlanság, rosszindulat és irigység uralkodott el. Érthető', hogy ez a misztikus, súlyos betegség az élénk eszű és minden iránt érdeklődő orvos tudásvágyát a legnagyobb mértékben felkeltette. Közben Veronában kitört a pestis, s aki tehette elmenekült a fertőzött városból. Nem kell csodálkozni, hogy a menekülők között ott találjuk Fracastorot is, mert a pestis elől menekültek az orvosok, amint már Galenus is otthagyta Rómát a járványok idejében. Ahhoz már egy Hippokratész nagyszerűsége kellett, hogy még odautazzék természetét tanulmányozni. Fracastoro vidékre ment és ottani magányában írta meg három könyvét 1530-ban. Könyve, amint egyik méltatója FO URN 1ER írja, lényegében két részből áll: egy nagyon komoly, értékes orvosi monográfiából és egy csapongó költészeti részből. Kora az utóbbit értékelte különösen, ma — 1870-ben — Fournier szerint elmebetegnek mondanák. Mint kutató és alkotó orvos a dolgok végére akart járni. Legelőször a betegség eredetével foglalkozik. Kimutatja, hogy Nápoly ostromával indult el, amikor VIII. Károly francia király hadai körülzárták a várost. A már nagy szükséget szenvedő ostromlottak kitették a városból a nagy számban összegyűlt puellákat, akiket a franciák viszont örömmel fogadtak be. Ezzel kiszabadult az akkori világ egyik legnagyobb csapása, a tűz sebességével terjedt, a sereg felbomlott, szétszóródott és mindenfelé elhurcolta. Fracastoro a betegség fertőző természetét felismerte, megállapította, hogy „contagium" terjeszti, tehát ragadós. A kontagiummal részletesen foglalkozik. A kisebb kontagiumok szerinte állandóan képződnek a természetben, gyorsan kialakulnak, de azon mód el is tűnnek. Viszont az ilyen nagymértékű csapást okozó kontagiumok kifejlődése sokáig tart, hosszú évek, sőt évszázadok szükségesek hozzá. A francia betegség nem terjedhetett volna el, csak egyszerű kontagiummal, más körülményeknek is segíteniök kellett. A levegő közvetíti a fertőző csírákat, mert könnyen telítődik miazmákkal.