Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 29. (Budapest, 1963)

Dr. Harangby László: Mecsnyikov munkássága és jelentősége az orvostudományban

szeroppanását bizonyára ezek a kételyek tartóztatták fel, mert Mecsnyikov rendkívül hullámzó érzelemvilágából és érzékeny lelki alkatából adódó öngyilkossági kísérletei ellenére, az élet és a természet végtelen szeretetével volt megáldva. Minduntalan kifejezésre juttatta azt a gondolatot, hogy az emberi élet csak akkor rossz, ha az emberek azzá teszik. Veleszületett és jellemébe gyökerező derült életfelfogása nem akkor alakult ki, amikor már világsikerei közepén az optimisztikus életfelfogásról könyvet írt, hanem - bármilyen ellentmondásnak látszik is - kezdettől fogva ez volt egyéniségének egyik alaptulajdonsága. Egész belső énje tiltakozott tehát a felesége halála után újra meg újra felmerülő komor gondolatok, és kétkedések ellen. A pillanatnyi megnyugvások idején rögtön feltámadt benne az akarat, hogy be kell bizonyítani a külvilágnak, de legelsősorban önmagának, hogy az alkalmasság és a kiválóság mégis csak az élethez való jogot jelenti. Ki kell tehát küszöbölni mindazokat a tényezőket, amelyek ezen törvény érvényesülését megakadályozhatják és az emberi tudást ennek a harcnak a szolgálatába kell állítani. Ezek az érzések lehettek úrrá Mecsnyikovon, mikor egész erejével ismét munkába kezdett, s ezentúl egész tudományos pályafutásán következetesen ezen cél felé haladt. Látszólagosan szétágazó kutatási irányaiban is mindig ez a célkitűzés érvényesült, mert a fertőző betegségek leküzdésének szervezeti nényezőit vizsgálva éppen úgy az életért dolgozott, s ezzel is a legjobbak, a legkiválóbbak érvényesülhetését védte, mint amikor az érelmeszesedés forrását, és a hosszú élet titkát kereste. Megóvni a legjobbak és legkiválóbbak életét, ebben látta Mecsnyikov egyedüli rendeltetését, s ebben a célban összpontosul nála a természettudós lángesze és fanatizmusa, s a mélyen érző ember szellemi nagysága. Mecsnyikov tudományos célkitűzései - az előbbiek szerint - belső meggyőződésen épültek fel, és ebben az akkori bakteriológia rohanó irama, a nagyközönség feltétlen sikert követelő hangoskodása a legcsekélyebb mértékben sem befolyásolta. Az ilyen embernek az akkori Odessza tanári karában nem vol tartósan maradása, s így nem csodálkozhatunk rajta, hogy nemsokára Szicíliába költözött, és ott kezdte meg 1883-ban azokat a vizsgálatokat, amelyek működését örökértékűvé tették. Munkájában ettől fogva második felesége fáradhatatlan és odaadó munkatársa volt. Mecsnyikov akkor nősült meg másodszor, amikor életvágya Odesszában újból teljes erővel fellángolt.