Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 19. (Budapest, 1960)
Dr. Szőkefalvy Nagy Zoltán: Winterl Jakab, a pesti orvoskar első kémiatanára
Winterl hirdetett, az antiflogisztikus kémia ellentmondásainak helyes felismerésén alapult ugyan, de nem az volt, amely ezeknek az ellentmondásoknak termékeny, előrelendítő feloldását jelentette volna. Amikor tehát igyekszem a pesti orvoskar első professzorának vegyészi működését helyes megvilágításba hozni, nem kívánok róla más képet mutatni, mint ami a valóságnak megfelel. Igen nagy tévedésre vezetett Winterlnek az a felfogása, amely - éppen Lavoisier tanításai alapján - benne az elemekről kialakult. A nagy francia kémikus ugyanis az elemek addig elfogadottfogalmát félredobta, s helyette azt a ma már helytelennek tartható fogalmat alakította ki, amely szerint elemnek azt nevezzük, amit mi még nem tudtunk tovább, másféle anyagokra bontani. Winterl még jobban hangsúlyozza: hogy az, hogy valamit elemnek tekintünk, vagy sem, az nem a dolgok természetének, hanem kizárólagosan bontási eljárásaink, vagy megfigyeléseink fejletlenségének következménye. Tanítványa, Kováts Mihály a Magyar Chemiában ezt így fejezte ki: „A legislegutolsó különböző részt végsőtárgynak (elementumnak) nevezzük. Ámbár a titkáts - a kémikus - sok testeket tovább különböző részekre szél jel-nembonthat; mindazonáltal azokat tsak azért nem bonthatjuk-széljel; mivel az a'ra szükséges szerszámaink nintsenek, v. tsak ezért tetszenek ezek kezdeteknek, mivel az érzékenységeink vastagabbak, mint sem meg különböztethetnénk azoknak a' részeiket egymástól.'" 4 Winterl, aki sokban előtte járt korának, abban is előre akart ugrani, hogy kívánta megkeresni azokat az anyagokat, amelyek valóban megérdemlik az elem nevet. Meg volt győződve, hogy nem lehet annyi alap-építőköve az anyagi világnak, mint amenyrryi elemet Lavoisier felsorolt, s amely sort az új kémia megteremtését követő évtizedekben állandóan gyarapították az újabb felfedezők. Ha arra gondolunk, hogy a mai felfogásunk szerint az anyagnak végső alapítóköveként csak pár elemi részecskét sorolhatunk fel, igazolva láthatjuk Winterl elgondolását. Ha azonban megvizsgáljuk azokat az alapokat is, amelyekre építve megállapításait tette, el kell őt marasztalnunk. Szorgalmas, de rossz felszereléssel, szennyezett vegyszerekkel
