Technikatörténeti szemle 1. (1962)
KÖNYVEK, KIÁLLÍTÁSOK - Endrei Walter: Lynn, White, jr.: Medieval technology and social change
LYNN WHITE,JR.: MEDIEVAL TECHNOLOGY AND SOCIAL CHANGE (Oxford, 1962.) 194 p + 1 0 t. Ez a Marc Bloch emlékének ajánlott munka a háború óta megjelent eléggé gazdag nyugati technikatörténeti irodalom első olyan terméke, amely - ha csak néhány példa kapcsán is - megkisérli ráirányítani a figyelmet a technika társadalomformáló szerepére. Fő érdeme mégsem ez, hanem az az ötletbőség, a sokoldalú asszociációképzésnek az a termékeny és termékenyítő módszere, amellyel a termelőerők és társadalmi viszonyok kölcsönhatásait vizsgálja. Mig a többi szerző még a Matschoss-féle polgári pozitivista technikatörténeti módszereket alkalmazva jórészt forrásközlések, életrajzok, kompilációk és elsőbbségi vita-hozzászólások publikációját folytatja, White nagy irodalmi jegyzetanyagra támaszkodva szintézissel próbálkozik. Ez a szintéz.s nem áll távol a történelmi materializmus koncepciójától, számos észrevételével hozzá is járul a feudalizmus kialakulásának és bukásának megértéséhez. A polgári történetírás gyakran eljut addig, hogy materialista magyarázatot keres nagy horderejű történelmi változásokra.De elegendőnek ítél egy - egyébként önmagában helyes - kiváltó okot az eseményláncolat megindításához. Sombart pl. az indienne-divatból származtatja a pamutfonógépek feltalálását, s ebből az ipari .orradalmat. A véletlen ilyen nagy szerephez való juttatása világít rá arra, hogy az egyébként kitünően képzett tudós az emberi társadalom fejlődés- törvényeit nem ismeri vagy tudatosan zárkózik el előlük. Márpedig a lőgyapot csak a lőpor robbanásához szükséges hőfokot szolgáltatja: önmagában annyi energiát sem termel, hogy a lövedék kiessék a puska csövén. White is utal olykor a társadalmi háttér szerepére,de mondanivalóját a változásokat elindító láncreakció szellemes érzékeltetésében összpontosítja, a termelési viszonyok átalakulásának szerepét legfeljebb érinti. "Egy új eszköz" írja egyhelyütt "csak megnyitja az ajtót... Egy találmány elfogadása vagy elvetése, vagy az, hogy lehetőségeit milyen mértékben aknázzák ki, épp annyira függ a társadalomadta feltételektől és vezetőinek képzelőerejétől, mint a műszaki tökéletesités természetétől." A könyv voltaképen három egymással laza kapcsolatban álló tanulmányból áll. Az első a feudalizmus keletkezésének műszaki feltételeit taglalja. A második 253
