Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 45. (1997)

AGSTNER, Rudolf: Von Chandos House zum Belgrave Square. Österreichs Botschaft in London 1815–1997

Von Chandos House zum Beigrave Square. Österreichs Botschaft in London 1815-1997

Die Schweizer Schutzmachtfunktion endete am 31. Juli 1945. Danach stand das Gesandtschaftspalais vom 1. August 1945 bis zum 28. September 1948 unter der Verwaltung des britischen Ministry of Works.

XVII. 1946-Neubeginn

Bereits im Januar 1946 wurde Heinrich Schmid zum ersten „politischen Vertreter“ Österreichs in London ernannt. Der damalige Außenminister Karl Gruber erinnert

sich129:

... unsere Männer besaßen zwar kein Geld und mußten überall auf Pump leben, aber dabei zeigte sich zwangsläufig, daß sich ein guter Diplomat auch unter sehr schwierigen Umständen zu helfen weiß. In London drohte uns das Savoy-Hotel, wo sich unsere Gesandtschaft einquartiert hatte, mit der sofortigen Kündigung des Gesandten Schmid und seines Attachés Haymerle, da die Besucherschlangen der österreichischen Vertretung sich dreimal um den Häuserblock wanden. Die beiden Diplomaten waren gezwungen, die Akten sogar in der Badewanne abzulegen. Vor dem Eintreffen unseres Gesandten Schmid hatte sich das sogenannte ,Free Austrian Movement“, bei dem ein Konservativer nicht gerade gerne gesehen war, besonders in Szene gesetzt... Erst mit der Errichtung unserer Gesandtschaft in London kamen auch diese Dinge ins Lot.

Es sollte nach dem Zweiten Weltkrieg allerdings wesentlich länger als nach dem Ersten Weltkrieg und dem Zusammenbruch der Monarchie dauern, daß Österreich sein Gesandtschaftspalais zurückerhielt.

Zwar war durch Beschluß der Regierung Seiner Majestät schon am 16. September 1947 um 16.00 h (Lokalzeit) der Kriegszustand zwischen Österreich und dem Vereinigten Königreich beendet worden, and relations ... with the Austrian Government forth with brought into conformity with the amity which existed between them before 13°, doch hatte dies zunächst keine Auswirkungen auf das Gesandtschaftsgebäude.

XVIII. Vom Wiederaufbau und Instandsetzung 1949 zur EU-Präsidentschaft 1998

Erst am 29. September 1948 kehrte das schwer beschädigte Gebäude in österreichische Hände zurück. Am 29. November 1948 wurde zwischen The Most Noble Hugh Richard Arthur Duke of Westminster DSO und The Austrian Republic by their Envoy Extraordinary and Minister Plenipotentiary His Excellency Heinrich Schmid eine neue lease fur 86 Jahre ab Michaelmas ( 29. September) 1948, d. h. bis zum Michaelmas im Jahre 2034, abgeschlossen. Die Kosten beliefen sich auf eine einmalige Zahlung von 13 850 LSt. und ab 29. September 1949 eine jährliche Pacht von 550 LSt.'31

Gruber, Karl: Meine Partei ist Österreich - Privates und Diplomatisches. Wien 1988, S. 87. Communication to the Government of Austria regarding the termination of the state of war between Austria and the United Kingdom; Privy Council Office, 16. September 1947.

H. M. Land Registry London W.C.2, Leasehold Title Registered Title Number LN 69508.

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