Iványi Emma: Esterházy Pál nádor közigazgatási tevékenysége 1681–1713 (Magyar Országos Levéltár kiadványai, III. Hatóság- és hivataltörténet 10. Budapest, 1991)
Közvetítő a király és az ország között
Esterházy Pál magántitkára, Benyovszky Mátyás július elején felkereste Thökölyt táborában, és kb. három napig tárgyalt vele. Magával vitte az országgyűlés és a nádor válaszát a felkelők május 7-én Kapóson kelt levelére, amelyben újból közölték kívánságaikat. 16 A titkár, a nádor familiárisa és magánalkalmazottja látszólag magánemberként indult útnak, holott hivatalos küldetésben járt, Caprara fővezér is támogatta. Thököly kemény szavakkal fejezte ki elégedetlenségét. A nádornak viszont szomorú hangú levelet írt: számkivetésük tehát tovább tart. „Kegyelmed jól ismervén a magyar nemzetet", amely kész számkivetésben szenvedni, „de édes elejéknek vérrel szerzett szabadságokért.. .életét is elfogyatni". Az országgyűlés elé pedig olyan újabb feltételeket terjesztett, amelyekre nem kapott választ, illetve a király parancsára úgy válaszoltak, hogy feltételeit be sem merték neki mutatni. A király azt sem engedte meg, hogy követet küldjenek hozzá, jobbnak látta, ha a nádor mint mediator és vele együtt az esztergomi érsek adják meg neki a választ. Az alsótábla a nádor augusztus 14-i válaszát nem fogadta tetszéssel, mert hangja szemrehányó volt, sőt kemény, bár engedményeket is tartalmazott. Ezeknek elfogadására nem került sor, Thököly hadai egyesültek a török, a tatár és az erdélyi hadakkal, kiújult a harc. Caprara Aeneas fővezér megfogalmazta az új jelszót: Thökölynek nem szabad hinni. 17 De éppen hadisikerei folytán még fontosabb volt, hogy fegyverszünetet kössenek vele. Ennek előkészületeit a nádor már gyanakvással nézte. A haditanács megbízásából br. Saponara Fülöp császári alezredes, Patak várának főparancsnoka november 13-án nagyjából az előző feltételek mellett kötött vele új fegyverszünetet; Szatmár megye helyett Szabolcs megyét kapta szállásterületül. 18 Caprara is, a nádor is megsértődött Saponara beavatkozása miatt. Caprara közölte is Thökölyvel, hogy ő, a fővezér csak november 16-án írta alá a fegyverszünetet, így, amit a császáriak november 13 és 16 között már elfoglaltak, arra Thököly nem tarthat igényt. Szállásterületének kiegészítésére Thököly december 28-án magához a nádorhoz fordult, sőt még azt is kérte, látogassák meg Esterházy Ferenccel és Nádasdy Istvánnal. 19 December 30-án Caprara lezárta a kérdést: királyi parancs értelmében a megkötött fegyverszüneten semmit sem változtathat. 20 Thököly híve, Szirmay István maga is hegyaljai szőlőbirtokos, aki a szüreti egyezmény megkötése érdekében októberben elhagyta az országgyűlést és hazautazott, oda már nem is tért vissza. Bizonyára hiányolták az utolsó nehéz hónapokban mint a protestáns vallási küzdelmek bátor és nagy diplomáciai érzékkel rendelkező harcosát. Értékelte tevékenységét a nádor is, az esztergomi érsek is, vallási ügyekben hasznos közvetítőnek tartották. Szirmay azt szerette volna kivívni, hogy a protestánsok több engedményt kaphassanak az országgyűlésen. A valláskérdés tárgyalási módja, majd ki nem elégítő lezárása csak fokozta az elkeseredést Thököly táborában. 21 1682-ben új fővezér lépett Caprara Aeneas helyébe, a fentebb helyettes fővezérként már említett Strassoldo Károly. Thököly az év elején követeket küldött a Portára, akik azt kérték a nagyvezértől, nevezzék ki urukat Magyarország fejedelmévé, s akkor két év alatt egész Magyarország behódol. 22 A nádor kívánságára,
