Mitteilungen des k.u.k. Kriegs-Archivs 5. (Dritte Folge, 1907)

Hauptmann Peters: Die Anfänge der Militärluftschiffahrt und ihre erste Anwendung im Feldzug 1794

Militärluft Schiffahrt im Feldzug 1794.

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Die erwähnten zwei französischen Generale äußerten sich sehr skeptisch. So ult1) schreibt:

„Diese lächerliche Neuerung wäre eigentlich gar nicht der Erwähnung wert, wenn man ihr nicht eine gar so große Bedeutung zugesprochen hätte. In Wahrheit ist aber der Ballon ganz einfach störend gewesen. Zu Beginn der Schlacht stiegen ein General und ein Genieoffizier in der Gondel empor, um —■ so sagte man — die Bewegungen der Alliierten zu rekognoszieren. Sie sollten davon Meldung erstatten, indem sie ihre Aufzeichnungen längs des Seiles, das den Ballon hielt, herunterließen. In der großen Höhe, bis zu der man sie steigen ließ, mußten Einzelheiten ihren Blicken entgehen und sich alles verwischen. Man zog also gar keine Aufklärungsvorteile daraus und [bald] gab niemand mehr auf den Ballon acht, die Feinde ebensowenig wie wir selbst.”

Auch Championet* 2) will, im Gegensatz zu verschiedenen Berichten, denen zufolge „der Ruhm des Tages einigen Ellen gummierten Taffets zu verdanken sei”, nichts von dem großen Nutzen des Ballons wissen. Er schreibt: „Die in diesem Observatorium hockenden Beobachter waren wohl nachher eifrig bemüht, den Zeitungen sowie Müßiggängern und Unwissenden von den hervorragenden Verdiensten zu erzählen, die sie dem Staate geleistet hätten. Es fehlte nicht viel, daß man selbst den Arbeitern, welche die Stricke hielten, den Gewinn der Schlacht zu verdanken hätte. Es ist jedoch kein einziges wichtiges Aviso von diesem Posten herabgelangt.”

Jourdan, der Kommandant der französischen Armee, welcher sich von der Anwendung des Ballons sehr viel versprach und auch während der Schlacht seinen Wert hervorhob, hat späterhin ebenfalls seine Ansicht geändert. Als er im Jahre 1799 um seine Meinung gefragt wurde, ob es zweckmäßiger sei, die Luftschiffertruppe beizubehalten oder aufzulösen, schrieb er dem Kriegsminister unter anderem folgendes: „. . . . Ich muß vorerst erwähnen, daß die Luftschiffer der Armee nie einen anderen wesentlichen Nutzen gebracht haben, als den, daß die feindlichen Truppen durch

') Memoires de Soult, zitiert von D up uis „Opérations militaires sur la Sambre 1794”.

2) Souvenirs de Cbampionet bei Dupuis.