Marisia - Maros Megyei Múzeum Évkönyve 37. (2017)
Pieter de Meyere: L'Europe en guerre sur le front de l'Ouest 1914-1918
Is torié étaient mieux protégés dans leurs tranchées fortifiées que sur la ligne adverse, done les soldats frangais et britanniques. • Résultat: le 1er juillet 1916 fut le jour le plus meurtrier de toute l’histoire militaire britannique: 20.000 morts. • Jusque fin aoüt il n’y eut aucune avance alliée notable et un gaspillage considérable de munition. • En septembre le général Haig erűt pouvoir l'emporter gräce á une nouvelle arme: le char d'assaut, le premier véhicule lourd á chenille et bientőt appelé "tank". Le tank permit de franchir l'espace qui sépare les deux lignes ennemies sans craindre la mitraille. • Haig préparait done une grande percée pour le 15 septembre. Mais ces lourds véhicules révélérent leur vulnérabilité: ils étaitent difficiles á manoeuvrer et peu résistants aux obus. Ä la fin de la journée la plupart fut hors d'usage. Mais tangiblement amélioré il fera meilleur service en 1917 lors de la bataille de Cambrai. • Aprés cinq mois de lutte, les allies n'avaient progressé que de 12 kilometres au nord de la Somme et les pertes en vies humaines étaient effroyables. L'ANNEE 1917: STAGNATION, MUTINERIES, ESPOIR Les historiens considérent l'année 1917 en tant qu'année de stagnation aussi bien pour les Alliés que pour les Allemands. Dans la plupart des cas les quelques kilometres repris á l'adversaire furent rapidement perdus par une action ennemie quelques jours plus tárd. Mérne une offensive telle Cambrai (voir infra) terminait en un statu quo pour les belligérants. Les mutineries concernaient l'armée frangaise, situation dangereuse et explosive. Le général Henri Philippe Pétain у mettait radicalement fin en limitant les sanctions et en mérne temps introduisant quelques réformes urgentes. Nous у reviendrons. L'espoir concerne l'Afrique et l'Asie ainsi que l'entrée en guerre des États- Unis le 6 avril 1917. Sur le front beige mentionnons Messines (Mesen) en tant qu'opération réduite mais considéré par les Alliés comme un tournant décisif. De quoi s'agit-il? Le général Haig envisageait une grande offensive en Flandre. Réussir telle entreprise impliquait au préalable une consolidation des positions britanniques á proximité d'leper (Ypres) et de neutraliser la présence d'unités allemandes sur la colline de Messines dominant le paysage jusqu'á leper (Ypres). En deux ans des soldats de génié creusaient vingt tunnels sous la colline et у plagaient des explosifs á raison d'un demi-million de kilogrammes. Le 7 juin 1917 töt le matin Ia colline fut entiérement détruite causant la mórt de 8000 Allemands. Les Britanniques firent 7500 prisonniers de guerre. CAMBRAI Sur le front de l'Ouest il у eut une seule offensive d'une certaine envergure: un assaut de tanks sur la ligne Hindenburg á proximité de Cambrai le 20 novembre 1917. Pour la premiére fois une bataille d'une certaine ampleur se fit moyennant des tanks: 324 accompagnés de hűit divisions d'infanterie sur un front réduit a 65 kms. II s'agissait d'un mode de combat nouveau et qui serait largement appliqué lors la 180
