Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

I. A küldetések előzménye

65 Ami második kijelentését illeti, hogy a "tollából él," igaz: bizonyítható, hogy a pamflet és az idézett folyóiratbeli cikk mellett mást is írt életének ebben a kritikus periódusában. 1837 augusztusában két cikket publikált az Atheneumban.

1 Az első, "J. B." szignóju, kitöltötte a "heti tereferénk az irodalomról és művészetekről" rovatot.

2 A cikk a Wayland Smith körüli északi mesékkel és legendákkal foglalkozik. (Wayland Smith Walter Scott). Olvastán kiderül, hogy Blackwell alapos ismerője volt a dán történelemnek és irodalomnak. Ezt biztosra vehetjük, mivel egy keltezetlen levélben (1837-es postabélyegzővel) azt írta barátjának Gerard atyának, hogy "[a cikket] nagyon lerövidítették, az eredeti ötször ilyen hosszú volt - de a szerkesztő túlságosan tudományosnak találta az ilyen közönségnek nevezett heterogén valami számára."

3 A második cikk némiképp magyarázatot ad az első erudiciójára: Finn Magnussen izlandi kutatásainak kimerítő ismertetése a kereskedelmi kapcsolatokról általában, s Anglia és Izland kereskedelmi kapcsolatairól a tizenötödik században részletesen.

4 Látszik, hogy Blackwellnek el kellett olvasnia és tanulmányoznia kellett a Dublinban megjelent könyv angol fordítását, de a tíz hasábos ismertetés ezzel együtt is szokatlanul alapos tudásról tanúskodik az izlandi és dán, s nagy jártasságról az északi sagák és történelem tárgykörében. S ami még meglepőbb, a Gerard atyához intézett fent említett levelében Blackwell azt állítja, hogy az anyagot az angol nyelvű megjelentetéshez ő maga készítette elő. "Azzal büszkélkedhetem, hogy az anyagot a dán eredetinél világosabb formában állítottam össze, s azt mondták, hogy én vagyok az egyetlen íróember Londonban, aki ki tud igazodni a British Museum izlandi kézirataiban - és gondom volt rá, hogy megtudják ..., hogy a tudós Izland-szakértő adatait én igazítottam ki."

5 Valószínűleg a kiadó lektora vagy szerkesztője volt. Látszólag Blackwell írói munkáinak tárgya távol esett a magyar irodalomtól és a magyar témáktól, miközben olyan írókkal lépett kapcsolatba, mint John Bowring, Captain Marryat vagy Sir Henry Ellis -, de az ellenkezője az igazság. 1. Atheneum, 1837. augusztus 12., 587-588. old. 2. Blackwell Gerardnak, (London, 1837), EMERY. 3. Ibid. 4. Atheneum, 1837. augusztus 19., 595-598. old. Az ismertetés címe: "The Northern Antiquarian Miscellany", Vol. 1-3 (Nordisk Tidsskrift for Oldkyndighed, stb.) Copenhagen, 1832-1836. Dublin, Hodges and Smith, 1836. 5. Blackwell Gerardnak, London, 1837., EMERY.