Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

I. A küldetések előzménye

66 Egyrészt az jó hírű folyóiratok világába való bekerülését teljes egészében, vagy legalább részben a magyar Esterházy herceg 1 támogatásának köszönhette, másrész legfigyelemreméltóbb újságcikke éppen egy a magyar diétáról írt hosszú beszámolója volt.

2 Miért írt Blackwell a magyar diétáról és miért jelentette meg az Atheneum? A diéta - vagy a kortárs írók által is használt másik szóval, a magyar országgyűlés - olyan ősi intézmény volt, amely épp akkoriban telt meg újra élettel, és a külföldi látogatók figyelmét is magára vonta. Beudant idejében nem hívták össze, de ő ennek ellenére írt róla; Blackwell kortársa is, Paget, mind az erdélyi, mind a magyarországi diétáról, és így tett Miss Pardoe is, aki makacsul szemügyre vette mind a két ülésező táblát, melyek a következő országgyűlésre készültek, sőt még szerepkörüket is leírta és főbb képviselőinek portréit is megrajzolta. Hogy az 1836-os diétáról beszámolhasson, Blackwellnek ha megszakításokkal is, de Magyarországon kellett tartózkodnia abban az időben. Nem csak befolyásos, hanem jól értesült barátai kellett, hogy legyenek, akik eligazították a magyar politikai élet sűrűjében, s akik átnézték írásait, hogy megmentsék a nagyobb hibák elkövetésétől. Mégis, amit írt az nem igazán beszámoló volt. Blackwell írása olyan történelmi/politikai esszé, mely kiállta az idők próbáját, s ami lényeges mondanivalóját illeti, még ma is állja a versenyt az időszak legjelentősebb kortárs magyar történészének, Horváth Mihálynak munkájával.

3 Az Atheneumot Esterházy befolyásától eltekintve is őszintén érdekelhették a magyar események. Ugyanannak az évnek korábbi számaiban is jelent már meg beszámoló Ausztriáról

4, s egy másik a Duna vidékéről.

3 Ismeretlen vidéket felfedezni és a brit közönség számára birtokba venni, épp olyan divatos dolog volt, mint az általános törekvés, hogy kiterjesszék a brit készáruk piacát. Azonkívül az Európa közepén végbemenő erjedés, forrás is jó téma lehetett egy új folyóirat számára 1837-ben. 1. Blackwell Emerynek, London, 1837. január 6., EMERY. 2. Három részben jelent meg: "Acts of the Hungárián Diet of 1832-1836", Atheneum, 1837. november 7., 809-811. old.; 1837. november 11., 828-830. old.; 1837. nov. 18., 845-846. old. A továbbiakban Id. ACTS. 3. M. Horváth, op. cit. 4. Ausztria and the Austrians, Ixjndon, Colburn, 1836. Két kötetben. Atheneum, 1837. április 8., 248. old. 5. R. J. Coleridge, A Guide along the Danube, I-ondon, 1836. Atheneum, 1837. augusztus 19., 600. old.